【ジーロング(オーストラリア)8日=前田祐輔】えっ、球場にコアラが!? この日、ロッテキャンプ地が臨時動物園に早変わりした。雄雌のコアラ2匹に生後3カ月のカンガルー、さらにトカゲの1種リザード3匹が、ジーロング市近郊の「ジラリンガ コアラ&野生動物保護園」から出張サービスにやってきた。
球場隅のテントにオリを作り、ユーカリの葉を敷き詰める本格派。バレンタイン監督も「またオーストラリアのいいところを見られた」と笑顔でハグ。今江が「フワフワ」していると感激すれば「どすこい」柳田は「僕は『コアラのマーチ』の方が好きっす」。この日は豪州入り以来最高の35度をマークしたが、厳しいキャンプの中で、一服の清涼剤になった。
[2006/2/9/09:17 紙面から]
写真=バレンタイン監督はコアラにユーカリの葉を食べさせる