ボビーＷＢＣに激怒「８人選出不公平」
ロッテのボビー・バレンタイン監督（５５）が１８日、国別対抗戦「ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）」に８人が選考されたことに、ついに怒りをぶちまけた。ここまでは全面支援の考えを繰り返してきたが、２０日には日本代表合宿が始まり、今日１９日の午後には優勝パレードが控えている。以前から分かってはいたことだが、実質主力が全員そろって練習したのは１７日とこの日の２日間だけ。現実に直面し「１２球団しかないのに、１つの球団から８人が選ばれるという現状は理解に苦しむ。我々がチャンピオンでいられないようにするためのものでは」とまくし立てた。
全体練習後の会見で、次々とＷＢＣに関する持論を展開した。「外国人監督だけど、日本代表に対して最大限の協力をしている。それなのに日本人の監督で日本代表に協力しない人がいる」。さらにＷＢＣを今後存続していくために必要なことには「ＮＰＢには今よりもいいリーダーが必要」とも話した。
最後には「人生にとって最も大事なものは経験。彼らにとっては素晴らしい経験になる。我々には昨年の王座を守るためのいいプランがある」と自信を見せたが、積もりに積もったうっぷんが、ついに爆発してしまった。【前田祐輔】
［2006/2/19/09:17 紙面から］
写真＝グラウンドに現れたボール犬のエルフちゃんとあいさつ？ を交わすバレンタイン監督
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