【ＷＢＣ】イチロー脇役で大勝おぜん立て

＜ＷＢＣ１次リーグ：日本１８－２中国（８回コールド）＞◇３日◇初日◇東京ドーム

　イチローが脇役に回って日本代表の大勝をおぜん立てした。２－２。同点とされた直後の５回表１死二塁。カウント２－３からの内角球を詰まりながら押し返すと、勢いのない飛球が遊ゴロになる。俊足を飛ばして一瞬早く一塁を駆け抜けた。「主役」がつないで、２番西岡へ。これが日本が息を吹き返す勝ち越し３ランを呼んだ。

　「ここでプレッシャーを感じていたら、アメリカじゃ勝てない」。試合前のミーティングで選手全員にゲキを飛ばした。下馬評では絶対有利とされた中国戦。黙ってはいられなかった。試合後には「思いっ切り（周囲にも）プレッシャーをかけて、思いっきり力を入れていきました」といたずらっぽく笑った。久々の「イチロー」コールには「あれを聞いちゃうと１球目から打てなくなります」と再びニヤリ。内野安打のみの６打数１安打で「快音」はお預けとなったが、陰の主役は、やっぱりイチローだった。【浜田司】