中日５巡目中村「心に残る選手になりたい」
中日５巡目中村公治外野手（２２＝東北福祉大）が早くも“オレ流”の弟子入りを志願した。「落合監督のように人の心に残る選手になりたい」。高校時代から著書を読んできた「あこがれの人」のもとでプレーできる喜びを話した。５０メートル６秒０、遠投１１０メートル、大学通算打率３割３分６厘と走攻守そろう。オレ流で将来のトリプル３を狙う。
東北福祉大で会見に臨んだ中村は、喜びに声を震わせていた。小学生のころから抱いていたプロ選手の夢。指名を受けて野球部寮から移動する約１０分の間、中日５巡目指名を受けた実感がこみあげてきた。「ドキドキしていたからホッとした。走攻守すべて高い評価をしていただき、うれしく思っている」と声を弾ませた。続けて「落合監督のように人の心に残る打者になりたい」と早くも弟子入りを志願した。
１８６センチ、８３キロの恵まれた体格に、遠投１１０メートルの強肩と、５０メートル６秒０の俊足を併せ持つ素材は一級品。大学４年間は公式戦通算３割３分６厘という高打率。滝川二（兵庫）３年夏の甲子園では、現在中日の若手エースで東邦（愛知）の朝倉健太（２２）から、サヨナラ打を放った勝負強さもある。
「目標は全試合１軍。（東北福祉大の）大先輩の金本（知憲＝３５）さんのように、いずれは３割、３０本、３０盗塁を狙いたい」と夢はふくらむ。対戦したい投手にもＯＢの横浜・斎藤隆（３３）の名前を挙げた。同じ東北地方から中日入りする八戸大の石川には「これからは仲間として一緒にがんばりたい」とエールを送る。高校時代から落合監督の著書が参考書という相思相愛。心はすでに中日の一員だ。
［2003/11/20 紙面から］
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