２８歳最高齢の竹岡は、米マイナーで活躍
ダイエー８巡目竹岡和宏投手（２８）は、今ドラフト指名全選手で最高齢となる、２８歳の苦労人が日本一軍団に加わる。大阪市内で会見し「将来的にチャンスがあればメジャーの舞台でプレーしたい。その夢は今もあります」とメジャー再挑戦の意向を示した。００年１１月にブレーブスとマイナー契約。昨年６月には３Ａリッチモンドに昇格したが、今年６月に解雇された。「簡単でないことは分かっている。ただ、その過程で力をつけて自分の力を磨く」。１９１センチの長身で横手から繰り出す米国で覚えたツーシームを武器に「打者を１球で仕留めるといつも思っている」とまずは中継ぎでチームに貢献する。
［2003/11/20 紙面から］
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