ミルコ欠場に高山「もう終わった」
ミルコ・クロコップ（２９）の欠場を受けて対戦相手の高山善広（３７＝高山堂）も会見を開いて「猪木祭」欠場を表明した。
プロフェッショナルを貫く高山は、クロコップを許せなかった。この日夜に会見し「せめてファンのために診断書を持って謝りに来るべき」と訴えた。誰よりも悔しい思いをしているはずだ。猪木祭出撃を決めたのは、打倒プロレスラーハンターの目的があったから。
前日２５日深夜にクロコップ戦消滅を知らされたが、それでもこの日も練習に汗を流した。昨年の大みそかは満身創痍（そうい）でサップと戦った。「あちこち痛いのはファイターみんな一緒。オレはいくら強くてもミルコはプロ失格だと思うよ」とバッサリ切った。
主催者側は代替選手の準備をするが、テーマのない戦いにわずか５日で気持ちを傾け、リングに上がることはできない。「何も誰もミルコの代用にはなれないよ。面白い相手が用意できるはずもない。もう終わった」。ただ、高山を見たくてチケットを購入したファンもいる。そんなファンのために、プロとして神戸に出向くことだけは約束した。
［2003/12/27/08:08 紙面から］
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