ＮＹに歓喜のＲａｉｎ！初単独ライブ
【ニューヨーク２日（日本時間３日）＝木下淳】韓国Ｒ＆Ｂ歌手Ｒａｉｎ（ピ＝２３）が、米国に韓流旋風を巻き起こす。当地の音楽の聖地マジソン・スクエア・ガーデンシアター（ＭＳＧ）でアジア人として初の単独本格公演を行い、米国人を含む満員の約５０００人を熱狂させた。日本を席巻した韓流ブームの音楽部門における立役者。「これからは韓国、アジア音楽の伝道者になりたい」と米国で世界進出を宣言した。
世界のアーティストが最終目標とする米国から、韓流を世界に発信する。トップ歌手だけが立つことを許されるＭＳＧで、Ｒａｉｎが躍動した。上半身裸で踊り、観客席に入り込み、セクシーに尻を振った。「太陽を避ける方法」「悪い男」など２０曲を歌い、毎日８時間の練習を欠かさないというダンスステージを展開。ＭＳＧが「歌だけでなく、踊りや演技にも優れている」と出演を依頼した才能を発揮してみせた。
昨年、韓国を皮切りに日本、香港、中国、台湾のアジアツアーを成功させ、世界への足場を整えてきた。韓国ではトップエンターテイナー。音楽配信先進国のため、ＣＤ売り上げ２０万枚が日本のミリオンセラーと同格とされる韓国で、０３年のアルバム「ｒａｉｎ２；」は７０万枚、０４年「ＩＴ’Ｓ ＲＡＩＮＩＮＧ」は５０万枚を売り上げた。日本でも韓流ブームの波にしっかり乗った。昨年７月の来日公演は約１万５０００枚のチケットが３０秒で売り切れ、同９月に日本武道館で公演した。先月末には初の日本語シングル「Ｓａｄ Ｔａｎｇｏ」も発表した。
着実なステップアップの先には世界を見据えていた。「子供のころマイケル・ジャクソンがＭＳＧで行ったライブを見て、自分も同じ舞台に立ちたかった」。デビュー前に他界した母親には「世界一になる」と言い続けた。米俳優ウィル・スミスらの音楽活動も手掛ける韓国音楽プロデューサーＪ．Ｙ．Ｐａｒｋ氏（３４）と二人三脚で活動してきた。Ｐａｒｋ氏は「アジア人が米国で成功していない分野は音楽だが、Ｒａｉｎなら壁を破れると信じている」。Ｒａｉｎも「韓国、アジア音楽の伝道者になる」と言い切った。
関係者は、米ヒップホップ歌手パフ・ダディーのプロデュースで、米国でＣＤを発売する計画と、米レコード会社と既に接触したことも明かした。世界のＲａｉｎになる日が近い。
［2006/2/4/09:25 紙面から］
写真＝ＲａｉｎのＭＳＧ公演はファンで埋め尽くされた
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