M5ロケット打ち上げ成功！１カ月で３機目

　宇宙航空研究開発機構は２２日午前６時２８分、赤外線天文衛星「アストロＦ」を搭載したＭ５ロケット８号機を、鹿児島県肝付町の宇宙機構内之浦宇宙空間観測所から打ち上げた。約９分後に高度約３００キロで衛星を分離、予定の軌道に投入し、打ち上げは成功した。

　アストロＦは、赤外線を放つ低温の星や生まれたての銀河の姿をとらえ、新たに数百万個もの未知の天体を検出できると期待されている。宇宙全天を観測して天体のデータベース作成を目指すほか、銀河や惑星系の成り立ちなどの謎に迫る。

　Ｍ５の打ち上げは昨年７月の６号機に続き２年連続、通算６回目。今年は１、２月にＨ２Ａロケットも相次ぎ打ち上げられており、日本のロケットでは初の、約１カ月で３機連続の打ち上げ成功となった。

［2006/2/22/09:29］

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