【第１１回】

特別な治療法なし、早めの対策を

予防接種のある感染症　はしか１

　２歳のＲ君は数日前から、熱が出て機嫌が悪く、水分も取らなくなってしまった。顔に赤いボツボツが出てきて、どうも普通の風邪とは違う様子だった。Ｒ君の口の中を見たお母さんは、口全体が赤く、歯茎やほおの内側にぶつぶつの白い発疹（しん）を発見し、ただごとではないと、小児科に駆けつけた。

　小児科の待合室はいっぱい。受付で症状を話すと、看護師さんの表情が少し緊張したようになり、別室で待つように指示された。医師の診断は、はしか（麻しん）だった。実はＲ君のお母さんは、はしかの予防接種を、うっかり忘れていたのだった。

　「はしかは、くしゃみや目やになど、風邪によく似た症状から始まります。熱が２〜３日続いた後に下がり、半日〜１日たった時再び発熱します。２回目の発熱と同時に全身に発疹が出てきます。口の中の白いつぶつぶは『コプリック斑（はん）』といい診断の決め手です」と東京都大田区大森の小児科医、宮下守医師は説明する。「このコプリック斑の出ている１〜２日が最も人にうつしやすく、また本人にとってもつらい時期です」。

　また発疹の出ている時期は肺炎、脱水症、中耳炎、ひきつけ、脳炎なども起こしやすいという。はしかにかかれば、特別な治療法はなく、抗体ができるまで１週間ほど安静にして、水分を取り回復を待つしかない。また、はしかは体力を使う病気なので熱が下がっても、３、４日の安静が必要だ。ボツボツは次第に色あせて、薄茶色のしみのようになりきれいになるまで、１〜３週間かかる。

　予防接種を受けていない１歳前後の乳幼児と大人のはしかが増えているのが最近の傾向だ。「昔の人が、はしかを“命さだめ”と言ったことからも分かるように、深刻な感染症です。必ず予防接種を」と宮下医師。任意接種なら１歳未満でも、もちろん大人でも受けられる。