【第４１回】

新陳代謝鈍らず元気にやせる「防風通聖散」

肥満（５）

　日本人は欧米人ほど太らないといわれたのは昔の話。肥満外来を開設する京都市立病院の吉田俊秀部長の元には、年間９００人もの患者が押しかける。うち９２％は女性で平均年齢は４７歳。体重の平均は８５キロだそうだ。「１００キロを超える人も２００人ぐらいいますよ」。日本人に肥満が少なかったのは、ひとえに伝統的な和食のおかげだったらしい。

　こうした肥満に対し、漢方では以前から防風通聖散（ぼうふうつうしょうさん）が効くといわれてきた。吉田部長は、その作用をネズミの実験で明らかにした。では、人間でも同じように効果があるのだろうか。

　そこで、吉田部長は便秘を伴う中年の肥満女性５０人に食事療法と運動療法を行った上で、一方には過酸化マグネシウム、もう一方には防風通聖散をのんでもらって、体重の減り方を比較した。過酸化マグネシウムには、下剤の効果があるのだそうだ。６カ月後、過酸化マグネシウムのグループは平均体重が７５キロから７２キロに低下したのに対し、防風通聖散のグループは６９キロと６キロも体重が落ちていた。同じ食事でも、明らかに体重の減り方が大きかったのである。

　このとき、一緒に安静時の代謝量も測定した。食事制限をしていると、たいてい体の新陳代謝が鈍り、元気がなくなるものだ。実際に、過酸化マグネシウムをのんでいた人は、代謝量が１割も低下していた。ところが、防風通聖散をのんでいた人は、代謝量が落ちなかった。つまり、防風通聖散は「新陳代謝が鈍らず、元気にやせる」のも特徴なのである。

　ただ、ここで注意したいのは副作用だ。防風通聖散をのんだ３００人のうち３人に肝臓の障害が出た。つまり１００人に１人は副作用が出たのである。「服用をやめれば２週間ほどで回復しますが、ＧＯＴやＧＰＴが１０倍も高くなった人もいました。効果があるからには、漢方薬でも副作用はあるのです。副作用はないと決めつけるのではなく、副作用があり得ることを認識して使うことが大事。定期的に肝機能の検査をすればすぐに分かるのですから」と吉田部長は強調している。