【第４回】
光線力学的治療で８６・４％治癒
肺がん（上）
がんの外科手術の面では日本の医療は世界をリードする。今、日本のがん死亡者数で年間５万６４０５人でトップの肺がんも同じ。その肺がんの診療で国際的に高い評価を受けているのが東京医科大学病院（東京・新宿区）第１外科。伝統的に肺がんが有名で、その伝統を受け継ぎ、発展させているのが『国際肺癌学会』、世界の会長であった加藤治文教授（６２）である。
肺がんの年間手術数は約１８０例で、標準術式による５年生存率は手術時の肺がんの進行別に次の通りである。ⅠＡ期８４・４％、ⅠＢ期６３・９％、ⅡＡ期４８・６％、ⅡＢ期４０・６％、ⅢＡ期２８・８％、ⅢＢ期２０・１％、Ⅳ期９・６％。目を見張る成績である。
加藤教授は手術の確実さで定評があるだけではなく、早期の肺がん患者に対して、身体に負担の少ないレーザーを使って切らずに治す『光線力学的治療（ＰＤＴ）』を、世界で最初に行って成功した。１９８０年のことである。
「肺がんは胃がんや大腸がんと異なり、発症年齢が高いのです。高齢者の場合、手術は大きな負担をかけるので、心臓など他の臓器に障害が出るケースもあります。ＰＤＴはその負担が非常に軽くすみます」（加藤教授）。
ＰＤＴは局所麻酔を行って口から気管支鏡を挿入して、がんの発症場所の発見、治療を行う。もちろん、その前段階として光感受性物質（フォトフィリン）の注射が必要である。「光に感受性があり、がんに集まりやすいフォトフィリンを４８時間前に静脈注射し、気管支鏡で肺をのぞき肺がん部分を特定した上で、レーザーを照射します。すると、活性酸素が生じてがん細胞が破壊されるのです」。
今日では第２世代のレザフィリンとなり、検査・治療の４時間前の投与となり、さらに進化。すでに２５年の身体にやさしい治療とあって、肺がんのみならず、食道がんや子宮がんなどでも用いられる。
かつて「ＰＤＴだけで治癒率を８０％には高めたい」と話していた加藤教授。現在、ＰＤＴのみでの治癒率は８６・４％と、予想をはるかに上回る成績となった。
【ジャーナリスト 松井宏夫】
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