19億円パ〜英国宝くじ受け取り現れず

　英国国営宝くじで９４０万ポンド（約１９億円）を当てた人が、受け取り期限の２日までに現れず、賞金をパーにしたことが３日、分かった。届け出のなかった賞金の額としては、英国のギャンブル史上最高額とみられる。

　国営宝くじは、１から４９までの好きな数字６個を選び、当てるというルール。インターネットや携帯電話からも購入できる。今回の当たりくじは昨年７月６日、イングランド北部のドンカスター地区で発売された。「３」「１２」「１７」「３６」「４４」「４９」の組み合わせだったが、購入者は引き換え期限の２日午後５時半までには現れずじまいだった。

　国営宝くじの販売は９４年に開始。以後１００万ポンド以上の賞金獲得者を１８００人以上生んできた。国営宝くじの広報担当者は「こういった事態を防ぐために、われわれは購入者への告知を徹底する必要がある」と嘆いている。今回の賞金は福祉充実のために使われるという。

［2006/1/4/07:50　紙面から］