レッサーパンダ風太パパ！今春２世誕生へ

　直立するレッサーパンダ、千葉市動物公園の風太（雄、２歳）の２世が今春にも誕生する可能性が高まったことが１０日、分かった。カップリング中の恋人チィチィ（雌、２歳）との交尾が確認された。同園では「赤ちゃんの誕生を期待できると思います」と、大きな期待を寄せている。

　千葉市動物公園では、母体に負担をかけないように、妊娠検査などは行わないが、３月にもチィチィのおなかが大きくなれば妊娠は確定的になる。チィチィの実家で、レッサーパンダを２０頭以上出産させた実績のある長野県の茶臼山動物園では「当園では、交尾までいけばほとんど出産した。２頭は若いし、期待していい」と話している。

　レッサーパンダの妊娠期間は受精卵が子宮内で着床するまでに時間の幅があるため、９０〜１５０日と幅がある。春から夏にかけ出産し、赤ちゃんは１２０グラム程度で色は灰色。生後１カ月で活発に動き回るようになり、動物園では秋ごろから公開されることが多い。

［2006/2/11/07:47　紙面から］

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