18歳少年らボール代わりにウサギ蹴り殺す

　東京都江東区の小学校から児童が飼育していたウサギを持ち去り、蹴り殺したとして警視庁少年事件課などは１５日までに、動物愛護法違反容疑などで同区の１８歳の無職少年１人を逮捕、別件で逮捕されていた２人を追送検した。少年らは公園のすり鉢状のローラースケート場にウサギを放し、はい上がってきたところをサッカーのシュートのように繰り返し蹴ったという。ウサギの名前は「ユキノスケ」で、行方不明になってから児童たちが捜していた。

　調べでは、３人は昨年５月８日午前５時ごろ、江東区立辰巳小学校に無断で侵入し、正門横の飼育小屋からウサギ１匹を持ち去った。同校から約１キロ離れた公園内のローラースケート場にウサギを放し、傾斜をはい上がるのを待ち伏せ、シュートを打つように繰り返し蹴った。ウサギが死んだことを確認し、同７時ごろ、浮き上がらないように石と一緒にポリ袋に入れて、近くの運河に廃棄した疑い。

　３人は、オートバイの窃盗やひったくりを繰り返すグループの一員で、うち２人は窃盗容疑で逮捕されていた。３人ともに「面白半分だった。サッカーのシュートみたいに蹴ったら死んだので、分からないように捨てた。だんだんエスカレートしてしまった」と容疑を認めている。

　３人のうち２人は同校を６年前に卒業していた。別のバイク窃盗容疑で逮捕された少年（１７）もその場にいて、同校でウサギの飼育経験があったこともあり、涙を流しながら「やめてくれ」と訴えたが、３人は無視して蹴り続けたという。

　ウサギはオス４歳で、生まれた直後から同校で飼育されていた。「ユキノスケ」と名付けられ、元気が良かったことから「あばれウサギ」の別名もあった。行方不明になってから、飼育委員会の児童たちが捜索を呼び掛ける写真入りのポスターを学校周辺に掲示。学校に隣接する草地などを熱心に捜していたという。

　並木明校長は「昨年１２月に警察の方に残酷な殺され方をしたと聞きましたが、教育上の影響を考慮して、児童に事実は伏せていた。犯人逮捕の報道があったことから１５日の帰りの会で各担任を通じて『ユキノスケは死んだんだよ』と伝えました」と話した。殺害したのが卒業生だったことに関しては「残念でならない」と述べた。