ダンスＶ！北村宏初Ｇ１／ヴィクトリアＭ - nikkansports.com

＜ヴィクトリアマイル＞◇１４日＝東京◇Ｇ１◇芝１６００メートル◇４歳上・牝馬◇出走１８頭

　ダンスインザムード（牝５、藤沢和）が、初代マイル女王に輝いた。１番枠から内をロスなく回り、直線は馬群を割って鮮やかに抜け出した。０４年桜花賞以来の勝利でＧ１・２勝目を挙げた。手綱を取った北村宏司騎手（２５＝藤沢和）はデビュー８年目でうれしいＧ１初制覇。２着にはエアメサイアが入り、１番人気のラインクラフトは折り合いを欠いて９着に敗れた。

　残り２００メートル地点。北村宏の前にビクトリーロードが開いた。最内コスモマーベラスとマイネサマンサとの間。１頭分のスペースに、すかさずダンスインザムードを導く。渾身（こんしん）の力で右ステッキを振り下ろし、手綱を押した。エアメサイアの強襲も目に入らない。ゴールだけを見て追いまくった。「馬の状態が良かった。いいスタートを切ることができたし、折り合いを１番に気をつけた。最後は抜け出すタイミングひとつでした」。小さなガッツポーズ。歓喜よりもファンの多い馬を勝利に導いた安堵（あんど）感が表情に表れた。

　北村宏は１８歳で競馬学校を卒業。首席の生徒に与えられるアイルランド大使特別賞を受賞した。そして名門・藤沢和厩舎へ。Ｇ１勝利までの８年は、平たんな道のりではなかった。厩舎の主戦は岡部幸雄元騎手や、ペリエ、デザーモら外国人騎手が務めた。なかなかチャンスは巡ってこない。我慢の日々だった。だが、調教ではゼンノロブロイの追い切りなども任され、超一流馬の背中を感じながら技を磨いた。藤沢和師の「無言の愛情」。Ｇ１馬に教えられることは多い。昨年の秋から手綱を託されたダンスインザムードもそう。癖は誰よりも知っている。「去年からチャンスをもらったのに、ボクの腕で勝ち切れなかった。今日はなんとしても勝たせたかった」。背水の陣で臨んだ。

　幼いころ、競馬は決して身近ではなかった。大工だった父が自宅近くに乗馬用の馬場と厩舎を造成。これが「騎手・北村」のきっかけとなった。中学入学後はサッカー部に所属。早朝は馬に乗り、サッカー部の朝練を経て、授業を受ける。「将来を決める時、馬に乗る仕事を考えた。競争する社会も魅力だし、頑張りしだいで上にも行ける」。馬とのコミュニケーション法は少年期につくられた。