バートラム大一番で“弱点”出た

	写真＝ヒシミラクルはゴール前、懸命に追いすがるダイタクバートラム（右端）を抑え天皇賞・春を制した

　ダイタクバートラムの直線の不利は、１周目３コーナーの走りを見て、ある程度予測できた。２度、３度と頭を上げ、嫌々をするように首を振る。明らかにスムーズさを欠いていた。このままでは掛かる。武豊が正面スタンド前で内ラチ添いへ馬を導いたのは的確な判断だ。前に壁を作ることで折り合いをつける。これはうまくいった。だが、今度は馬込みから抜け出すタイミングが難しい。

　ヒシミラクルのように掛かる心配のない馬なら、早めに外へ出して進路を確保できるが、１周目にあの格好をされては、武豊も馬群の中で我慢するしかなかった。４角では前に３、４頭の壁が広がった。ダンツフレームとエリモシャルマンの間、わずかなスペースを狙ったが、混戦の中だけに閉められても仕方がない。阪神大賞典では同じケースで内をすり抜けたが、不利を覚悟で馬込みを突かなければならない折り合い面の弱味が大一番で出た。

　同じことはツルマルボーイにも言える。豪快な差し脚が武器の同馬が、２周目の２角では７、８番手を追走。行きたがるのを無理に抑えず、こちらは馬任せの競馬をさせた。一見、折り合いがついているようにも見えるが、この馬本来のリズムではない。気分良く走らせたツケが、最後の伸びに影響した。上位２頭とは京都３２００メートルの適性の差、と言わざるを得ない。【水島晴之】