武豊完ぺき騎乗！魅せたユタカマジック

	絶妙の仕掛けで抜け出したアドマイヤマックス（右から２頭）をアグネスデジタル（左）がクビ差かわす

　武豊が魅せた。１６番枠のアドマイヤマックスをスムーズに内へ潜り込ませる。直線では左後方にダンツフレームを見ながら、ゆっくり追い出しを待った。この仕掛けのタイミングが実に見事だった。早めにローエングリン、ビリーヴの間に進路を確保しながら、すぐには抜け出さず壁を作る。この「静」の動作が追い込み各馬の末脚を封じた。

　馬場のいい内へ進路を求めたダンツフレーム、イーグルカフェ、ボールドブライアンは渋滞の中に突っ込んだようなもの。一瞬でも勢いがそがれれば、再加速するのに時間がかかる。後続の動きを一度止めておいて、残り２００メートルの決め手勝負に持ち込む。このあたりの駆け引きはさすがだ。「ローエンを交わせば勝てると思った」と武豊は話したが、最後は地力の差。完璧な騎乗で波乱を演出した。

　アグネスデジタルの四位は、武豊の“ワナ”にはまらなかったのが勝因だ。直線入り口では右前方にアドマイヤを見る形。もし馬場のいい内に固執したら、ユタカマジックの餌食になっていただろう。瞬時に外へ出した判断が勝利を呼び込んだ。四位も「あのまま内にいたら、ユタカさんにやられていた」と振り返っている。着差が首だけに、大きなポイントだった。

　今週は土、日で１勝と精彩を欠いた武豊だが、ここ１番での読み、勝負カンは健在。名手の手綱さばきにこたえたアドマイヤマックスも見事だが、この日の２着はユタカなしにはあり得なかった。【水島晴之】