財津、高卒新人初の開幕戦出場／Ｊ１

＜Ｊ１＞◇５日◇第１節初日◇日産ス◇観衆４万１８６８人

　清水ＦＷ財津俊一郎（１８）が広島戦で、高卒新人としてはクラブ史上初の開幕戦デビューを果たした。広島と１−１で迎えた後半３９分、Ｊ監督デビューの長谷川監督から「勝ち越し弾」の期待を受けて登場。得点はできなかったが、地元サポーターにも存在をアピールした。試合は財津が師匠と慕うＭＦ沢登のゴールで引き分けに終わり、健太エスパルスは勝ち点１からスタートした。

　強心臓のルーキー財津もＪ開幕戦の異様な雰囲気と重圧には「ちょっと緊張した」と苦笑い。高卒ルーキーの開幕戦出場はクラブ史上初の快挙。無限の可能性を秘めた新人がピッチに登場した際には、大歓声がわき起こり期待の高さをうかがわせた。

　長谷川監督にとっても大事なＪ監督デビュー戦。「勝利」にこだわる最後の切り札として、３枚目の交代カードに財津を選択。練習試合でも２得点を決めており、監督は「持っている何かにかけてみようと思った」と起用を決断した。

　そんな新人ＦＷも、ゲームに入った直後は「足が動かなくて、やばいなと思った」と振り返る。師匠と仰ぐ沢登から「いくぞ！」と声を掛けてもらって落ち着いた。パスミスなどもあったが、積極的にボールを追う姿が初々しい。

　出場した６分はあっという間に終わった。「まだ、単純に縦を突いたり、相手ＤＦの裏のスペースに抜けるだけなので、もう少し考えて動けるようにしていきたい」。９４年の城（当時市原）９８年の高原（同磐田）に続く高卒新人Ｊリーグ開幕弾は逃したが、がっかりした様子はない。

　沢登は「卒業したばかりで出られるのは、うらやましいね。最初はガチガチだったけどよく頑張ってたし、いい経験になったと思うよ」と、かわいい後輩のデビューを喜んだ。新たな１歩を踏み出し財津は「これからもっと練習して、どんな試合でも点を取りにいきたい」と、立派なＪリーガーの顔つきとなっていた。【松本俊】

［2005/3/6/13:30　紙面から］

写真＝ベンチで長谷川監督（左）からの指示を受ける財津