富士宮北４強！17Ｋ＆満塁弾だ／高校野球

＜全国高校野球静岡大会：富士宮北６−３静岡＞◇２７日◇草薙球場ほか◇準々決勝

　富士宮北が６−３で第１シードの静岡を破り、２３年ぶりの４強入りを決めた。バックの好守にもり立てられたエース佐野雄大（３年）が１７奪三振の力投。７回には９番小泉晃太遊撃手（１年）が、満塁弾を放ってとどめを刺した。

　この勢いは本物だ。１年生の満塁弾に、エースの１７奪三振。第５シード清水東撃破で波に乗った、富士宮北が第１シードをものみ込んだ。３安打６得点のそつのない試合運びに、川原誠司監督（３６）は開口一番、「ヒット３本で勝っちゃいましたね」といたずらっぽく笑った。

　２回にスクイズで先制して主導権を握ると、エース佐野雄に力がみなぎる。ここまで４試合全完投とは思えない球威ある直球と切れ味鋭い変化球で、強打の静岡から１７個の三振を奪った。「清水東戦よりは疲れていなかった。変化球が低めに決まっていたのでよかった」と佐野雄。

　バックもエースをもり立てた。６回裏に１点差に詰め寄られ、２死一、二塁のピンチ。ここで中越えを襲った大飛球を、佐野逸人中堅手（３年）が背走してジャンピングキャッチ。春まで捕手を務めていた佐野逸は「捕手でも中堅でも雄大を助けたい気持ちは変わらない。（好捕で）流れを変えられた」。ビッグプレーに元女房役はしてやったりの表情だ。

　「うちは守りのチーム。守りでリズムをつくれば本領が発揮できる」という指揮官の言葉通りに、直後の７回表に試合を決めた。３四球を選んで満塁。先制スクイズを決めた外山翔平二塁手（１年）に負けじと、１年生小泉が自身も「信じられない」大仕事をやってのけた。低めの直球を思い切りすくい上げた打球は、静岡の息の根を止める満塁弾。「初球にスクイズを失敗したので、もう思い切りいくしかないと。外山とは先輩たちに負けないくらいの気持ちでいこうと言い合ってました」。

　エース、野手陣、１年生。すべてがかみ合っての４強入りだ。川原監督は「ここまできたら失うものはなく、得るものしかない。あと２つ『欲の塊』でいきますよ」と素直に胸の内を明かした。初の頂点へ、宮北は止まらない。【北条貴史】

［2005/7/28/10:53　紙面から］

写真＝７回表、満塁本塁打を放った小泉（左）は生還後、次打者と笑顔でタッチを交わす