ＤＦ藤牧、「努力家」大舞台で花開く

＜１２月３０日開幕全国高校サッカー選手権：常葉学園橘メンバー紹介（１８）ＤＦ藤牧和真＞

　入部するまで藤牧は、同年代から常葉学園橘がサッカー部の強化に乗り出していることを知らなかった。飯田中から一般受験で入学した。サッカー部があるというから入部したものの「まさかこんなに強いとは」と驚いた。

　高校３年の総体前までＢチームにいた。１年時の終わりから２年時の初めころ、Ｂチームは朝練習だけになった。それでもサッカーは好きだ。「すごい努力家」（金大権中学監督）。くじけなかった。

　１０月２２日の選手権県大会２次リーグ藤枝明誠戦、出番が回ってきた。Ｕ−１７日本代表経験もあるＤＦ薗田淳（２年）が前の試合で退場し、出場停止。藤牧が左サイドバックで先発した。「出られると思ってなかったのでうれしかった。初めは緊張して硬かったけど、みんなに声を掛けられて落ち着けた。人生最大の緊張でした」。屈託のない笑顔で振り返る。

　チームでは数少ないレフティーだ。５０メートル走６秒２の俊足でもある。トラップは苦手だったが、ボールを当てる場所を「足の真ん中だけでなくつま先まで使う」ようにして克服した。

　２０日の富山一との練習試合、左ＭＦに入りゴール前に正確なクロスを連発した。「全国でも出場できるようアピールしていきたい」。藤牧はしっかり存在感を示した。後は本番を待つだけだ。【斎藤直樹】

［2005/12/30/10:30　紙面から］

写真＝３年でＡチーム入りした常葉学園橘ＤＦ藤牧