シャンソン連覇／Ｗリーグ
＜Ｗリーグ・ファイナル：シャンソン化粧品５７－５３日本航空＞◇１５日◇東京・代々木第２体育館◇第５戦
シャンソン化粧品が５７－５３で日本航空を下し、３勝２敗で２季連続３度目の優勝を飾った。５３－５３と同点の第４クオーター（Ｑ）残り２分４２秒、石川主将のフリースローが決まり勝ち越し。激戦を制した選手たちはコート上で号泣し、優勝の感激に酔いしれた。
李ヘッドコーチはファイナル前に「５戦ある」と勝負を焦っていなかった。前日の第４戦では、１２点ビハインドの試合終盤に、永田と相沢を同時にベンチに下げた。その〝温存〟で、この日２人は息を吹き返す。起爆剤は２メートルセンター河だ。ひざに故障を抱えながら、この日は先発起用され、制空権を握ると、一気に相手を切り崩した。この５戦で初めて先手を奪い続ける展開で、底力を見せつけ、競り勝った。
レギュラーシーズンは２５勝３敗で、２位に６勝差をつけた。ＭＶＰの永田を軸に、リーグ最年長の相沢、今季から主将の石川が全試合先発で脇を固めた。前主将の三木、昨季はマネジャー登録だった渡辺も２０試合以上に先発と選手層も厚みを増した。
試合後、永田は「相手が素晴らしかったからこれだけの試合ができた」。苦しんだ分だけ、その笑顔は晴れやかだった。
［2006/3/16/10:19 紙面から］
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