2004/04/19

アウエーで戦うということ

　経験した者でないと、分からないことなのかもしれません。シンガポール 戦で苦戦した日本代表への批判を聞いていると、そんなことを感じることが あります。つまり、アウエーで実力を出し切ることがいかに難しいかという ことです。

　横浜マリノスの選手だったとき、アジアの大会のために数多くの海外遠征 を経験しました。あるときには、１６人のうち１０人が体調を崩したことも あります。気候、時差、移動による肉体的な疲労、文化や食事などの違いか ら来る精神的な疲労。そういうものを乗り越えて戦うのは生半可なことでは ありません。

　９３年４月１８日、イランのテヘランでアジアカップウィナーズ杯決勝を 戦いました。相手は地元のピルズィ。スタンドは１１万人の観衆で埋まって いました。ホームの第１戦で１−１と引き分けていたため、アウエーでも勝 利が必要でした。幸い、このときは、試合前の準備が本当にうまくいって、 体調を崩す選手が出ませんでした。試合では、僕が決勝ゴールを決めて１− ０で勝利、優勝を勝ち取ることができました。

　でも、問題は試合後でした。敗戦に怒ったファンは暴動寸前で、スタンド からありとあらゆる物が投げ込まれました。ロッカーへと戻ることはでき ず、ピッチの中央へと「避難」しました。決勝ゴールのせいで完全に悪役に なってしまった私は、背番号を隠すようにいわれ、あわててコートを着まし た。３０分後に一段落した瞬間、ダッシュでロッカーへと駆け込み、さらに １時間待機してやっとバスへと乗り込むことができたのですが、それでも、 待ち構えていた地元サポーターからおびただしい数の投石を浴びました。ド ドドドドッ。マシンガンのように石がバスの窓を叩いていました。試合が始 まる前も、試合が終わってからもナーバスになる。それがアウエーというも のです。

　昨年現役を引退し、今年から横浜ＦＣの強化担当になりました。今季はタ イでキャンプを行いましたが、当時は鳥インフルエンザがクローズアップさ れ始めたときで、管理する立場として心配で仕方がありませんでした。公式 戦をしに行ったわけでもないのにこうなのだから、Ｗ杯予選のために相手国 に遠征するというのはどれほどのことなのでしょう。代表がそういう厳しい 中で戦っていたことも、考えてあげなければならないのではないでしょう か。

　フロントになってまだ１年目。勉強することばかりですが、頑張っていま す。みなさんもぜひ、横浜ＦＣを応援しにスタジアムにいらっしゃって下さ い。

神野卓哉（じんの・たくや）

　１９７０年６月１日、東京都生まれ。修徳高から８９年日産入り。９２年にはＵ−２３代表としてバルセロナ五輪最終予選、Ａ代表としてアジア杯のメンバーに名を連ねた。横浜Ｍ−神戸−大分−東京−大分−横浜ＦＣと移籍し、昨年限りで現役を引退。今季から横浜ＦＣ強化担当に就任した。「マッハＧＯ！ＧＯ！」の替え歌「神野ゴーゴー」はサッカーファンの中で語り継がれる名応援歌とされている。