2004/05/17

スター探しは続くよ、どこまでも・・・

　５月５日、子供の日、Ｊ１で最年少得点記録が誕生した。１５歳１１カ月…ヴェルディの森本貴幸である。五輪最終予選で平山相太（筑波大）が活躍したかと思えば今度は森本が出現と、今、日本サッカー界には次から次へと新星が誕生している。試合を見ていても胸躍るシーンがあり、実力もなるほど、と思わせる。煮え切らない試合が続くＡ代表より、未来への可能性を感じさせる若手へ。確かに彼らの活躍を見るのは楽しい。だが、ふと言い知れぬ違和感や危うさを感じてしまう。年齢やキャリアを考えれば彼らの才能に、疑う余地はない。しかしまだ何も成しえていない、とも言える。自分達の力で未来を切り開くのはこれからである。

　以前、これと似た空気が充満していた。結果的にグループリーグ敗退ながら“マイアミの奇跡”という勲章を手にして凱旋した、あのアトランタ世代。五輪後、加茂ニッポンの救世主の如く迎え入れられた若い力は、しかし、ワールドカップ予選など修羅場の中で埋没していく。今日までコンスタントに日の丸を身に付けているのは、中田英寿ぐらいである。アトランタ世代といわれる選手たちは、あの時、時代の寵児に祭り上げられた。

　プロの指揮官から“日本の宝”と呼ばれる１５歳（初ゴールの２日後に１６歳になったが）がいる。日本サッカー界は、いや、それを取り巻く人間たちは、同じことを繰り返すのか？　期待は選手の励みになる。しかし等身大以上の実力を期待してはいけない。若く素晴らしい才能を温かく見守ろうではありませんか。でも…たまには名波浩の円熟のプレーで酔いしれることを、お勧めします。

河原康博（かわはら・やすひろ）

　１９７０年（昭４５）５月３１日、神奈川県生まれ。藤沢西高−早大商学部を経て、９５年テレビ朝日入社。ディレクター・番組プロデューサー。「Ｇｅｔ　Ｓｐｏｒｔｓ」や「朝までサッカー」などを手がける。
ＨＰはhttp://www.tv-asahi.co.jp/sports/