2004/07/12

「真の日本代表」をみんなでつくろう

　前回は、ＲＥＤＳのことを話したが、アジア杯、アテネ五輪が近づいてきたので、代表の話をしよう。

　今でこそＲＥＤＳの選手がたくさん代表に入っているが、１１年前は福田正博ただ１人だった。当時はそれでも誇りに思い、代表戦を見に行ったもの。ヴェルディやマリノスの選手が大半の代表だっただけに、福田に対する思い入れはかなりのものだった記憶がある。

　ガキのころから、代表戦を見てきた。ベッケンバウアーの引退試合や、あの１９８５年１０月２６日の対韓国戦もスタジアムで見ていた（ちょっと自慢）。だから、オフト監督時代の代表は最高に強いと思っていた。今でも、当時のオフトＪＡＰＡＮとジーコＪＡＰＡＮが試合をしたら当時の方が強いと思う。

　それくらいエキサイティングで、見ていて楽しいチームだった。対戦する各国すべてが格上に見えた時代に、胸がすくようなゴールラッシュ！　三浦和良を誰もが応援し、また好きだった。

　今の代表もみんな上手いし、かなり強いと思う。何せ、あのチェコ代表に勝ったんだから。ただ、なぜか勝っても釈然としない。当然だ。レベルが上がれば、要求もぜい沢になっていくのだ。

　確かに、現代サッカーは得点が入りにくい。アジア予選でオマーンに苦戦して、「ジーコＪＡＰＡＮ危機」といった論評。しかし、冷静に考えれば分かるが、オマーンは言うほど弱いチームではない。

　今一度考える。初心へ戻ろう！　そして感動しよう。あのころのカズや気持ちで戦う当時のメンバーたちをつくり出すのは、日本サッカー界に関わるすべての人たちだ。本当の意味で、アジア、いや世界最強の日本代表をみんなでつくろう。９８年フランス大会まで、日本はワールドカップに行けなかった。分かるよね！　アジアは弱くないよ。