＜Ｗ杯アジア最終予選：日本１−０バーレーン＞◇Ｂ組◇３日◇マナマ
日本が敵地で貴重な白星を手にして勝ち点を９とし、Ｗ杯出場に大きく前進した。前半３４分、ＭＦ小笠原がＭＦ中村からのヒールパスをゴール前で受け、相手ＤＦをかわして右足で強烈なシュートをゴール左に突き刺した。
前半ロスタイムにバーレーンＦＷユスフの強烈なシュートをＧＫ川口が両手をいっぱいに伸ばしてコースを変え、ポストに当てるセーブもあってバーレーンを完封した。終盤は暑さから両チームとも足が止まったが、何とか１点を守り切った。
ジーコ監督は「Ｗ杯出場が近くなる１勝だ。もっと点差を広げるチャンスがあったが、それを決められなかったのは残念だが、この勢いで北朝鮮戦に向かいたい。次、勝ちます」と話した。
３−６−１のシステムで臨んだ日本は、ＭＦ中村が厳しいマークを受けて下がってボールを受ける形になり、序盤は効果的な攻めが出来なかったが、徐々にタレントが揃った中盤でパスが回るようになり、優勢に試合を進めた。
日本は３位以内が確定し、最終予選での敗退はなくなった。８日の北朝鮮戦（バンコク）で引き分け以上ならＷ杯出場が決まる。
［2005/6/4/05:10］
写真＝【日本−バーレーン】前半、先制ゴールを決める小笠原（共同）
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