Ｕ22代表闘莉王“野性の森”で打ち解けた
アテネ五輪を目指すＵ−２２（２２歳以下）日本代表が、自然の中で結束を強くした。１７日、茨城県内の筑波大にある「野性の森」で、ＡＳＥと呼ばれる社会性育成トレーニングを行った。少人数で高さ４メートルのカベを協力しながら乗り越えるなど、ゲーム形式でコミュニケーションを高めた。新加入のＤＦ田中マルクス闘莉王（２２＝水戸）もすっかり溶け込み、来年３月のアジア最終予選へ向けてメンタル面の準備を整えた。
年内最後の合宿の最終日は、一切ボールを使わなかった。大学構内の森で行われたトレーニングは、互いの意思疎通を密にするためのもの。横浜も今季前に取り入れたもので、５、６人が１組になり、さまざまな難関を協力しながらクリアしていくユニークな練習だった。ＦＷ田中達は「初めてで楽しかった。闘莉王とは初めてだったけど、コミュニケーションが取れてよかった」と振り返った。
一方の闘莉王も「これだけ個性（の強い選手）が集まっている中で、難しいかと思ったけど、みんな仲良くしてくれた」と明かした。わずか２泊３日の合宿だったが、違和感なく打ち解けた。山本監督は「みんなで１つのことをあきらめずやることの大切さを感じただろうし、それが最終予選の大事なところで必要になってくる」と練習の意義を説明した。これで年内の公式行事は終了。来年１月１７日から、この結束をベースに五輪切符獲得を狙う。
［2003/12/18/09:03 紙面から］
写真＝野外アスレチックトレーニングでターザンのようにジャンプする闘莉王（撮影・塩畑大輔）
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