松井ヒールパスから１発！／Ｕ23親善試合
＜Ｕ−２３親善試合：日本２−０韓国＞◇２１日◇長居スタジアム◇３万８６０１人
ファンタジスタが強くなって帰ってきた。Ｕ−２３日本代表ＭＦ松井大輔（２２＝京都）が、韓国を相手に後半から出場すると完全に流れを変えた。自らのヒールパスを起点に、同１１分に先制ゴール。ピッチの上で攻撃を操った。原因不明の不眠症でスタメン落ちの危機にあった司令塔が、最終予選直前に復活。華麗なパスワークと卓越したセンスで、山本ジャパンの攻撃をリードする。
松井の「マジック」が、日本の先制点を生んだ。後半１１分、相手のクリアボールを拾うと、ペナルティーエリア左から中央へドリブル。ＤＦ３人に囲まれながらヒールで出したパスは、ゴール前に走り込んだ田中達へと渡る。シュートは相手ＧＫにはじかれたが、詰めていたのも松井。身体を投げ出し右足で押し込んだ。
「アテネ世代のファンタジスタ」と呼ばれる。トリッキーなドリブルにパス。時には味方さえ読めないようなプレーを平気でする。日本でもトップクラスのテクニックが、観客を魅了する。「インサイドだと読まれる気がして…」と、とっさに飛び出すヒールパス。後半から出場する前に石川と「流れを変えよう」と誓った司令塔が、日本に攻撃のリズムを呼び込んだ。
復活だ。１カ月前までは不動の司令塔。しかし、宮崎合宿で突如、原因不明の不眠症に襲われた。「今までストレスやプレッシャーを感じたことがなかった。こんなの初めて」。眠りが浅く、体が動かない。精神安定剤に頼り、静岡合宿では２人部屋から１人部屋に替えてもらった。漠然とした不安に襲われ続けた。
「７日のイラン戦で山瀬の先発は分かっていたんです。１１日のロシア戦にだけ調整しろ、と監督に言われたから」。体調の悪い選手が使われるはずもなく、事実上の控え宣告。「やるだけのことをやる」。先発の座を譲ったことでプレッシャーが消え、不思議と眠りにつけるようになった。
元気を取り戻し、危機感の塊となったファンタジスタに、ライバル韓国もたじたじとなった。華麗なプレーだけではない。泥臭いプレーで、何度もタックルした。昨年９月、１−２の惨敗で酷評された韓国戦だけに執念があった。「悔しかった。絶対に勝たないといけない。借りは返せた」。
オフには晶子夫人（２５）の助けを借り、体脂肪を５％から７％にアップ、パワーをつけるために体重も２キロ増やした。地獄からはい上がった松井は、さらにたくましくなっていた。「まだレギュラーじゃないと思うし、結果を残さないと。このままの勢いで、油断することなくＵＡＥに向かいたい」。精神的な強さを身に付け、攻撃の軸をあらためてアピールした。五輪代表に不動の司令塔が帰ってきた。【中村基也】
［2004/2/22/09:12 紙面から］
写真＝後半１１分、韓国ＧＫ金永光（下）をかわし先制ゴールを決める松井
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