つば吐いたトッティに３試合出場停止処分
イタリア代表ＦＷフランチェスコ・トッティ（２７）に１７日、３試合の出場停止処分が科せられた。欧州選手権（ポルトガル）に出場中のトッティが１４日のデンマーク戦で相手選手に対してつばを吐いたことが１５日夜に発覚。デンマーク協会の抗議を受けた欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）が本人に事情聴取し、処分を決めた。トッティは１次リーグ残り２試合と決勝トーナメントに進んだ場合の準々決勝が出場停止。エースを欠くイタリア代表は１８日にスウェーデンと対戦する。
ローマの王子に下されたのは、厳罰だった。トッティは１７日午前、ＵＥＦＡの事情聴取に応じた。４試合の出場停止を主張するデンマーク協会側に対し、トッティの弁護人側は「１、２試合で十分」と譲らなかった。結局、中をとって規律委員会で３試合出場停止が確定。約３時間もの事情聴取を受けたトッティは、処分に対し「重いかって？ そんなの分からないよ」とだけ話して、神妙な顔でチーム宿舎に引き上げた。
トッティの「つば吐き」が発覚したのは、１５日の夜だった。試合中に相手ＭＦポールセンに対して３度も吐いたシーンが、デンマークのテレビで流された。すぐにデンマーク協会がＵＥＦＡに抗議。イタリアのテレビ局も映像を買い、国内で何度も放送した。１７日付イタリア各紙も詳報。コリエレ・デロ・スポルト紙は「トッティ挑発された」ガゼッタ・デロ・スポルト紙は「落ちたトッティ」と、ともに４ページを割いて写真入りで取り上げた。
トッティは自分の行為に対し「何も覚えていない。こんなことになって残念だけど、ポールセンが何度も挑発してくるからだ。いけないことをしたとは思う。でも、サッカーには起こりうることさ」。反省の色は薄く、挑発した相手に責任を転嫁する始末だ。さらに「テレビに映っているのは僕じゃない。あれは一体誰なの？」と、意味不明な発言までしているという。
イタリアは処分に対して異議を申し立てられるが、悪質なだけに３試合出場停止は確定的。１次リーグ残り２試合と、決勝トーナメントに進出した場合には準々決勝にも出場できない。トラパットーニ監督はトッティ抜きの布陣を考えざるを得なくなった。前回決勝で敗れた雪辱を誓うイタリア代表にとって痛すぎるエースの離脱となった。
［2004/6/18/07:50 紙面から］
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