カナダ戦で女子代表FW大谷決定力発揮！
エース、キッカー不在でも、女子代表はＦＷ大谷未央（２５）が決める。２９日、都内で行われた国内最終合宿２日目。フォーメーションからのシュート練習で、４本中３本をゴール。決定力の高さを見せつけた。全体練習後も１人でシュート練習し、すべて枠内に飛ばし、順調な仕上がりをアピール。カナダへの雪辱に向け、準備着々だ。
昨年９月、米国Ｗ杯１次リーグ最終戦でカナダと対戦。日本は先制しながら、１−３で逆転負けした。大谷は同点に追いつくヘディングシュートを放ったが、無情にもオフサイドの判定。ベスト８を逃した。微妙な位置だったが、大谷は「自分のミスです」と振り返る。当時は大谷１トップの３−６−１だったが、年明けからは４−４−２に変更。メンバーをほぼ固定し、１０カ月かけて熟成させた。Ｗ杯以降の今年５戦は３勝１分け１敗。大谷自身、４得点と結果を残している。
現在代表通算２８得点で歴代６位タイ。３０点に乗せれば、３位タイに浮上する。仮想スウェーデン戦となるカナダは五輪を逃して過渡期にあり、Ｕ−１９代表が多く選出されているが「１７歳ぐらいの若い子には負けませんよ」。男子のシドニー世代にあたるストライカーが、雪辱ゴールを決め、アテネで４年分の力を出す。【北村典子】
［2004/7/30/11:18 紙面から］
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