俊輔攻撃専念！２列目から飛び出し手応え

　信頼の証しだった。中村がジーコ監督の部屋に呼ばれ、直々に考えを伝えられた。「１人で（相手選手を）追っかけてパワーを使うのではなく、攻める時に核になれるパワーを取っておけ」。ある程度の守備は免除され、攻撃に重きを置いていい。トップ下として、理想的とも言える指示だった。

　２日連続の紅白戦で攻撃のイメージもできた。「１トップの良さが、昨日も今日も何回か出た。ヤナギさんがくさびに入り、２列目から出て行くのは（相手の守備陣にとって）つかみづらい」。トップ下に並ぶ小笠原を走らせる考えもある。８日のセリエＡボローニャ戦で負傷した右ひざの痛みに顔をしかめる場面があったが、その後は元気に走り回った。

　小野の離脱は痛いが、選手間でミーティングをするなど、チームが結束して優勝したアジア杯の雰囲気に似てきたという。「みんなで話したのは、相手を警戒するのではなく、自分たちのサッカーを突き詰めようということ。そうすれば、勝てる。イラン戦ほど硬くなく、自分たちのサッカーをすればいい」。ジーコ監督から、そしてチームメート同士の信頼を武器に、中村はピッチに立つ。

［2005/6/3/07:17　紙面から］

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