＜コンフェデレーションズ杯：日本１−０ギリシャ＞◇１次リーグＢ組◇５日目◇１９日◇フランクフルト
ＦＷ大黒将志（２５＝Ｇ大阪）が、また日本の救世主になった。欧州王者ギリシャとの初対戦は終盤まで０−０。だが、途中投入されたＦＷ大黒が、後半３１分に値千金の決勝弾を決めた。守備陣もギリシャお家芸のセットプレーを最後までしのぎ切って１−０と完封勝ち。１勝１敗の五分に戻し、決勝トーナメント進出をかけた２２日（日本時間２３日３時４５分）のブラジル戦に挑む。
日本にとって越えなければいけない壁だった。１８０センチ以上の高さを生かしながらセットプレーでゴール前に押し込んでくるギリシャに対し、一瞬のスキを狙った。前半１９分。ゴール前のクロスをはね返し、一転してカウンター攻撃に出る。ＭＦ中村からのパスを受けたＤＦ加地が右足シュート。同２１分にもＭＦ中田英から左外側に開いたＦＷ玉田へラストパスが通り、左足でシュートを打った。決まらなかったが、高い壁をかいくぐりながらゴールに迫った。
ジーコ監督があえて動いて臨んだ一戦。「当分はシステムは変えるつもりはない」と１６日メキシコ戦後に断言していたが、３月２５日のＷ杯予選イラン戦以来の４−４−２に移行。連係に自信のある相性のいい３バックから、勝つために大胆に手を変えた。「１人１人高い集中力と精度を持つチームでなければ、システムは変えられない」。初戦メキシコ戦で敗れても、ジーコ監督の選手に対する信頼は揺らぐことはなかった。
ギリシャとは初対戦だった。過去欧州王者には００年王者のフランスに３戦全敗と、力の差をまざまざと見せつけられた。昨年の欧州選手権優勝後に親善試合の打診を受けたが、開催は見送られた。そして、０６年ドイツＷ杯まであと１年を切り、対戦が実現。自信をつける格好の機会だった。
何度も決定機が訪れた。ＧＫ川口の好セーブでゴール前の攻防を防ぎながら、チャンスを待った。同３８分には玉田がカウンターから抜け出し、ＧＫと１対１という絶好の状況。だが左足シュートはゴール右上に大きく浮かび上がった。同４２分にはＦＷ柳沢がループシュート。それもＤＦにクリアされる。前半は優位に試合を進めながら０−０。ジーコ監督は何度も頭を抱えた。
焦りが募る展開に終止符を打ったのは大黒だった。後半２１分に玉田に代わってピッチに登場。そして、１０分後にヒーローになった。ＭＦ福西が前線へくさびに当て、中村が左足でスルーパス。意思を感じ取った大黒がスペースに飛び出し、ゴール左へ落ち着いて決めた。２月９日Ｗ杯予選北朝鮮戦に続く決勝弾。引き分け以下なら決勝トーナメント進出が大きく遠のいた一戦で、再び大黒が驚異的な勝負運を発揮。初めて欧州王者を破った勢いに乗り、強豪ブラジルと決勝トーナメント進出をかけて戦う。【永井孝昌、益子浩一、広重竜太郎】
［2005/6/20/09:40 紙面から］
写真＝後半３１分、カラグニスのマークをかわして先制ゴールを決めるＦＷ大黒（撮影・栗山尚久）
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