鹿島が雪辱！磐田を下す

中山決勝弾！敵地でＶ決めた

　鹿島が勝った。２年ぶり２度目の年間王座に輝いた。前半３９分、ＤＦ秋田豊（２８）のヘディングシュートで先制し、同４１分にはＭＦビスマル ク（２９）がＦＫを直接たたき込み、２−１で逃げ切った。昨年敗れた磐田に、延長Ｖゴールで勝った第１戦に続く連勝で雪辱。横浜Ｆの事実上 の消滅、読売新聞社の川崎からの撤退などで揺れたＪリーグで、ひたむきさと真の実力で日本一をつかんだ。２試合を通じて活躍した秋田 がＭＶＰに選ばれた。

　選手たちの笑顔に涙が重なった。鹿島が勝ち取った２年ぶりの王座。試合終了と同時にイレブンは抱き合った。ＦＷ長谷川は、子供のように 跳びはねた。ビスマルクはピッチにひざまずき、祈りをささげた。過去２度挑んではね返されたチャンピオンシップを、連勝で制した。

　前半３９分だった。右サイドからのビスマルクのＦＫを、秋田が頭で合わせて均衡を破った。４１分には右太もも裏の肉離れを押して強行出 場のビスマルクが、２３メートルのＦＫを直接ゴールにたたき込んだ。後半３０分にそのビスマルクが退場。その９分後に１点差に詰め寄られて も、守りの鹿島は崩れなかった。ビスマルクは、声を上げて泣いていた。川崎時代に１９９３年（平成５年）、９４年と２年続けて年間王者を経 験した。その男が言った。「数多くのタイトルを取ってきたが、今回が一番苦しかったし、うれしかった。僕は鹿島が好き。鹿島で勝てたことが 最高なんだ」。

　第２ステージ中、横浜Ｍが横浜Ｆを吸収合併することが明らかになった。読売新聞社は川崎から撤退した。平塚も親会社フジタからの支援 が見込めず、リストラを断行する。発足６年目で、Ｊリーグは揺れに揺れた。秋田は「横浜Ｆ関係者のためにも、いい試合をして勝つことが大 前提でした」と打ち明けた。　Ｊ１参入戦では、残留をかけた５チームが必死に戦っていた。鹿島の選手たちもテレビで観戦した。チャンピオ ンシップで、ぶざまな試合はできなかった。相手はライバル磐田。ひたむきになって、自分たちの戦いで今後のＪリーグを支えたかった。そん な思いがこの日のピッチには充満していた。

　２年前まで平塚に在籍したＤＦ名良橋は言った。「今後はうちと磐田、清水、浦和が引っ張らなきゃゃいけない。一人ひとりがレベルアップし なきゃファンも喜ばない」。試合後、第２ステージと同じようにサポーターとのビールかけに参加し、はしゃぎ回った。ＤＦ相馬も、来年に向けて 「いい風を持っていければいいね」。選手の満足そうな表情に、王者の風格と自覚が漂っていた。【久野朗】

（写真＝鹿島が磐田を破り２年ぶりに王座を奪回した。第２戦、 ビスマルクのＦＫ（フリーキック）を秋田豊が頭でたたきこみ２−１で連勝した）

中山、史上初のＣＳ２得点！

　鹿島がサントリーチャンピオンシップ第１戦で磐田を破り、２年ぶりのＪリーグ年間王者に王手をかけた。１−１で迎えた延長後半５分、 ゴール前の混戦からＤＦ室井市衛（２４）が、右足で逆転Ｖゴールをたたき込んだ。前半６分、ペナルティーエリア内でハンドを犯して先制点 となるＰＫを許した男が、汚名返上の一撃でチームに勝利をもたらした。第２戦（カシマ）は２８日に行われる。

　借りを返したかった。室井は、その一心だった。延長後半５分の右ＣＫからの攻撃。ジョルジーニョのシュートはこぼれ球となり、目の前に 転がってきた。「ＧＫの動きがスローにみえた」。右足で押し込んで逆転Ｖゴール。昨年９月２７日の横浜Ｍ戦以来、約１４カ月ぶりの得点は、 ２年ぶりの年間王者へ大きく近づく値千金の一撃となった。

　自身初めてのチャンピオンシップ。試合開始後の動きは硬かった。前半６分、磐田の左サイドからのクロスに、ペナルティーエリア内で右手 でハンドを犯した。先制点を許すＰＫを与えた。「絶対に取り返したかった。Ｖゴールの前、自分のところにボールが来るような気がした」と振り 返った。優勝をかけた７日の川崎戦の後半終盤にも、ゴール前での勝ち越しシュートのチャンスで空振りした。責任感でいっぱいだった。

　９月に右肺に穴があく自然気胸を患った。一時は今季絶望とまでされたが、予想以上に早く回復し約１カ月で完治した。１０月２１日の浦和 戦で、ＤＦ奥野が右腸骨を骨折して戦線離脱。その穴を室井が埋めた。第２ステージ終盤の堅守を支え、今度は土壇場で大仕事をやって のけた。

　１点ビハインドの後半２７分には、長谷川が同点ゴールを決めて息を吹き返した。「辛抱することが大事。流れは変わったでしょ」と長谷川。 エース柳沢や主力選手が無得点でも、今季控えに甘んじた選手がカバーした。主将の本田は「こういう勝ち方は大きい」と胸を張った。

　鹿島はチャンピオンシップ５試合目で初勝利。過去４回のチャンピオンシップで、先勝したチームはすべて優勝しているが、選手たちは データは気に留めていない。長谷川は「目の前の試合に集中するだけ」。室井も「よりタイトなサッカーをしたい」と言った。底力を発揮しての 逆転勝利で、鹿島が大きな自信と弾みをつけた。【久野朗】

日刊スポーツ紙面で振り返るチャンピオンシップ

１９９３年　ヴェルディ川崎−鹿島アントラーズ １９９４年　ヴェルディ川崎−サンフレッチェ広島 １９９５年　横浜マリノス−ヴェルディ川崎 １９９６年　鹿島アントラーズ（１シーズン制のため開催なし） １９９７年　ジュビロ磐田−鹿島アントラーズ １９９８年　鹿島アントラーズ−ジュビロ磐田 １９９９年　ジュビロ磐田−清水エスパルス ２０００年　鹿島アントラーズ−横浜Ｆ・マリノス ２００１年　鹿島アントラーズ−ジュビロ磐田 ２００２年　ジュビロ磐田が第１、第２ステージ完全制覇のため開催なし ２００３年　横浜Ｆ・マリノスが第１、第２ステージ完全制覇のため開催なし