鹿島学園勝ってアントラーズに恩返し
全国高校サッカー選手権は今日５日、準々決勝４試合が行われる。関東で唯一勝ち残った鹿島学園（茨城）が、昨季無冠に終わったＪ１鹿島の無念を晴らそうと燃えている。アントラーズあっての鹿島地区のサッカー。鹿島サポーターの期待と声援を背に、鹿島学園が初の国立へ名乗りを上げる。
鹿島学園が「鹿島」の名にかけて勝つ。４日は千葉県内のホテルで静養に努め、コンディションを整えた。４強を懸ける多々良学園戦への準備は万全だ。
９１年に鹿島がＪ参加したことで、鹿島地区のサッカー熱が急上昇した。最近１１年間で７度も同地区から選手権に出場。鹿島学園も、鹿島と提携した０４年度から２年連続の晴れ舞台となった。学校内で鹿島ユース所属の生徒と机を並べていることも刺激になっているはずだ。昨年１２月３日には、カシマスタジアムで行われた鹿島の優勝が懸かった柏戦のハーフタイムに、選手権への壮行会も催された。「アントラーズには本当に感謝しています」と鈴木監督は言う。
その鹿島が昨季、無冠に終わった。同監督をはじめイレブンのほとんどが鹿島ファン。悔しい思いをしただけに「選手権はオレたちが」という気持ちは強い。同時に鹿島サポーターの中では、鹿島学園が勝ち進むごとに応援に行こうという動きが大きくなっている。
今大会２得点のＦＷ佐々木は生まれも育ちも鹿島。「鹿島の名前を全国に広めたい。そのためには僕らが活躍しなければ」と力強い。優勝すれば鹿島１０冠？ そのために、まずは国立への扉を開く。【栗田文人】
［2006/1/5/09:09 紙面から］
写真＝準々決勝を翌日に控え、鹿島学園ＦＷ佐々木（左）とＭＦ平山はホテルでのんびりくつろぐ
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