リヨン各国控え組で８強／欧州ＣＬ

＜欧州ＣＬ：リヨン４－０ＰＳＶ＞◇決勝トーナメント１回戦第２戦◇８日◇リヨン

　リヨンが３年連続でベスト８に進出した。ポルトガル代表ＭＦティアゴ（２得点）、フランス代表ＦＷビルトール、ブラジル代表ＦＷフレッジのゴールで、ＰＳＶに４－０（２戦合計５－０）で大勝した。チームを構成する各国代表の控えクラスの選手たちは、欧州制覇とＷ杯でのレギュラー獲得に野心を燃やす。ＡＣミランもバイエルンに４－１（同５－２）で快勝し、４年連続準々決勝進出を決めた。Ｒマドリードを破ったアーセナル、リバプールを破ったベンフィカも８強に勝ち残った。

　パンツの中から取り出した子供用のおしゃぶりを口に、フレッジが走った。ゴールラッシュを締めくくる４点目を決めたブラジル代表ストライカーは、この日の試合前に誕生したばかりの娘に、ゴールと祝福パフォーマンスをささげた。

　ブラジル代表ＭＦジュニーニョの正確なキックで攻撃が組み立てられ、ポルトガル代表ＭＦティアゴの２ゴールで突き放し、フランス代表ＦＷビルトールが追加点を決めていた。アウエーの第１戦で得た１点のリードを守るのではなく、攻め続けてオランダ王者を徹底的にたたきつぶした。昨年も準々決勝で対戦し、２試合とも１－１で引き分け、ＰＫ戦の末に敗退していた。鮮やかすぎるリベンジだった。

　各国代表がズラリと並ぶが、いずれも控えクラス。Ｗ杯出場国の選手で、レギュラーを確保している選手はいない。リーグ４連覇中というフランス最強軍団の選手でも、代表チームに入ればベンチが定位置だ。１週間前の１日に行われた国際Ａマッチデーでは、クラブのオラス会長の訴えにより、リヨンの代表選手は先発出場が許されなかった。フランス代表やブラジル代表に招集された選手は途中出場を余儀なくされ、アピールに成功した選手は皆無だった。

　だからこそ、欧州チャンピオンズリーグにかけなければならなかった。フランス代表入りを狙うマルダは「今はとにかく勝ち進むことだけ。リヨンに目を向けさせるためにも」と話す。過去２年とも実績を残しながら伏兵扱いされ続けたリヨンの選手たちが、本気で優勝を狙いに行く。クラブとしても、プレーヤーとしても軽視を許さない。クラブにはトロフィー、自らにはＷ杯でのレギュラーをもたらすために。