2005年1月24日更新

「裏番組は、大騒ぎ」

　韓国でも、日本ー北朝鮮のことはちょくちょく話題になっている。２２日の地上波ＭＢＣの夜９時のニュースでは、「日本取材陣はスパイ」と見出しを打つ中国の新聞を引用。「北・日サッカー戦争が勃発しています」とレポーターが締めた。そんな中で…

　「最終予選を展望してみると、北朝鮮がいい戦力を整えているように見えます。私は、南北が一緒にワールドカップに進出することを望んでいます」。

　ムム、誰だ。北朝鮮の味方をするのは？

　あんまり歯向かっちゃ、いけないお方です。１８日、韓国サッカー協会会長選挙に当選した鄭夢準議員の就任スピーチ。「独裁」と在野勢力の猛烈な批判を浴びながらも、４期目に突入することになった。

　留任した会長の下、韓国は最終予選へのスタートを切った。１月８日からは、国内組のみのメンバーで、アメリカ遠征を行い、コロンビア、パラグアイ、スウェーデンと対戦した。結果は初戦１−２、第２戦１−１、第３戦１−１の１敗２分け。昨年１２月１９日にドイツに勝った時に採用した３−４−３で戦った。

　メンバーを固めつつあり、動きの少ない日本に比べ、ボンフレール監督が昨年７月に就任した韓国は、いまだチームを「建設中」。０２年Ｗ杯組、アテネ五輪組、それ以外のたたき上げが入り乱れたポジション争いを展開している。

　一番のサプライズは、３トップの起用法。第２戦のパラグアイ戦では、なんと、１８７センチの金東�R（キム・ドンヒョン）、１８５センチの李東国（イ・ドング）、１８５センチの南宮道（ナムグン・ド）の大型３人組を並べた。

　フツー、３トップでこんな起用法するか？　現に１−１で引き分けた試合後、韓国記者から「３トップのスピードがない」と質問が出たが、鬼監督のボンフレールは「そんなことはない」と一蹴した。大型で、パワーのあるチームづくりを目指しているようだ。

　南宮道はアテネ五輪ではサブのＦＷだった。金東�Rに至っては、バックアップメンバー。一方で、五輪当時エースとして名を馳せた１７０センチのテクニシャン崔成国は遠征を通じて３試合ともに交代出場。メディアに「試合に出たい」と訴えるほどだから、大変だ。

　さらに、ここに０２年組の安貞桓、薛�g鉉、アテネ五輪組のチョ・ジェジン、国内リーグで活躍するチョン・ギョンホ、ユース代表できっちり結果を残している朴主永が迫ってくるんだから、一体どうなることやら。そんなこんなで、日本−北朝鮮の裏番組となる、韓国代表は大騒ぎになっている。

　もちろんジーコもボンフレールも、結果を出すために最善の方法を選択しているんだろう。ただ、ハタから見ていると、韓国のドタバタぶりは面白みがある。韓国サポーターに聞くと、「この期に及んで、チーム作りをしているのはおかしい！」って言うんだけど。まあまあ、オモロいもん勝ちでしょう！

　オモロいといえば、最終予選でも韓国は苦戦してくれないかな。日本サポーターとしては、見ていて楽しいから。まあ、韓国サポーターにとっても、苦しい方が思い出に残るだろうし。

　過去のＷ杯では、すべて韓国に上を行かれている。９７年の最終予選でも、０２年の本大会でも、日本は複雑な気持ちにさせられた。一度くらい、いすにふんぞり返って、韓国の苦戦を楽しみたいもんだ。

　頼みますよ、ジーコさん！！