2005年2月6日更新

ヤバイんじゃない！？　韓国

　すわ、非常事態！！？？

　韓国代表は気マズい雰囲気の中で最終予選に臨むこと間違いなし！　だ。

　最終予選初戦、ホームでのクウェート戦を５日後に控えた４日、エジプトを迎えて０−１で敗れた。

　氷点下の気温の中、わざわざ砂漠の国をスパーリングパートナーに呼んで、負けたんだから、そりゃヤバイでしょう。

　昨年末ドイツを破った時と同じ、３−４−３で臨んだ韓国。フラットなＭＦに、ＦＷの中央は李東国。ワイドに開いた左右のＦＷにはスペイン帰りの李天秀、国内組のチョン・ギョンホが入った。

　ボンフレール監督は試合前「クウェートよりエジプトはスキルフルだろう」と予想。 　それが、悪い方に的中してしまった。前半からエジプトの細かいパスにほんろうされる。１４分には相手ＦＷの中央からのシュートが、ＤＦに当たって方向が変わり、先制を許す。後半、ベンチ入りの６人をすべて投入しながら、ばん回を図ったが、及ばず。李天秀、交代出場のチョ・ジェジンらが決定機を逃した。

　昨年１２月１９日にドイツに３−１で勝ち、いい形で１年を締めくくったボンフレール・コリア。続く１月の北米遠征では、２分け１敗に終わったが、中立地での善戦だったため、サポーターの期待はつながった。ところが、この試合ですべてがひっくり返った。

　ここ最近（０２年Ｗ杯以降）の韓国代表には「強きに強く、弱きに弱い」という傾向がある。

　原因のひとつは、リーダーの不在。

　この試合、昨年末からの負傷のため「出場は五分五分」と話す柳想鉄をリベロで起用した。チーム最年長、３３歳の柳は「監督は自分のリーダーシップに期待しているようだ」とも話す。この日も若手の多いチームは、コンディションが万全でない柳が前半で退くと、流れを修正できないまま敗れた。

　０２年Ｗ杯ベスト４メンバーに、０４年アテネ五輪ベスト１６組。クウェート戦のエントリーのうち、海外組は５人。素材はそろっている。

　本来なら海外組の中にも、リーダシップを取るべき年齢層の選手がいるが、試合直前の合流ではそれも難しい。

　結局、負傷を抱える柳想鉄頼りのチーム構成のまま、最終予選に臨むことになった。

　と、いう状況が見えてきたエジプト戦、試合後にボンフレール監督は「エンジンのかかりが遅かった。後半のプレーが前半に出来ていれば違ったのに」と振り返った。

　これを聞いた韓国記者がちょっと怒った。

　「それは、監督の指導不足じゃないでしょうか」と質問。しかし「選手が長所を発揮してこそ戦術も生きる」と苦しい答え。

　さらにボンフレール監督は「この試合は、テストである」とも。選手にも試合前にハッキリとこう伝えたのだという。

　でも、終了のホイッスルが鳴った直後、選手は倒れこんでたぞ。やっぱり、ヤバイでしょう。

　まだまだ、ツッコミどころはある。

　現地スポーツ紙によると、２月３日現在で最終予選初戦のチケットは１万３０００枚しか売れていないという。旧暦の正月と重なるかららしい。試合会場のソウルＷ杯スタジアムの収容人数は６万６０００人だ！

　と、そんななかで、雰囲気を盛り上げたかったのか、有力紙「スポーツソウル」が仕掛けを試みた。エジプト戦の翌日、５日付の１面トップ記事で「２月９日、南北必勝！！」なんて見出しを打ち、０２年Ｗ杯当時の応援風景がデカデカと紙面を飾った。

　「南北必勝」！？

　そんなことを許しちゃいかん。

　２月９日は、南北ともにノックアウト！　と行きましょう！！