2004年12月17日更新

日本代表に大黒を

　予想以上の完敗だった。１６日のドイツ戦。ジーコジャパンにとって今年を締めるはずの戦いは、０−３で終わった。ＦＩＦＡランクでは１７位の日本に対してドイツは１６位。数字の上ではわずか「１差」だったが、現実は違った。

　そして、年が明けるとＷ杯に向かっての最後の戦いが始まる。アジア最終予選。勝ち抜くためには、ホームでの勝利が欲しい。勝つためには得点が必要。つまり、長く言われているＦＷの決定力がカギとなる。ドイツ戦もシュート合計は７本。うちＦＷは、高原の１本だけだった。

　そのドイツ戦翌日、残念なニュースが入ってきた。Ｇ大阪のＦＷ大黒将志（２４）が左ふくらはぎを痛めて全治３週間だという。

　１１月から東京本社スポーツ部でデスクをしている。それまでは大阪で働いていた。当然、関西の選手を見る機会が多かった。そして、今年一番光っていたのは、マジョルカ入りした大久保でもなく大黒だった。何度か「代表にアピール」という紙面もつくった。今季Ｊリーグで２０得点とブレークし、日本人得点王。１０月、１１月と２度のハットトリック。１２月１３日の天皇杯５回戦・横浜ＦＣ戦ではなんと５得点。Ｊベスト１１にも選ばれ、全国区になったと認識している。

　だが、これまで代表に呼ばれたことがない。世代別の代表経験もない。それでも、ゴール前の切れとパンチのあるシュートは「本物」だ。

　ジーコジャパンは１年で進化した。だが、まだ完全ではない。新しい戦力を発掘する時間も残っているはずだ。ＦＷ陣に新しい風を吹き込むことで、さらに進化すると思いたい。

　そんなことを考えていたときにケガをしたのは本当に残念だが、プレーが可能になったら、ぜひ１度、大黒を試してもらいたいと切に思う。