１９７７年（昭和５２年）５月２７日、富山県射水郡小杉町生まれ。ＦＷ。
　小杉町立歌の森小学校１年の時に小杉ＳＳＣでサッカーを始め、中学でＦＣひがしに入団し北信越代表、９２年にＵ−１５代表に選出。９３年富山第一高に入学と同時にＦＷで先発し、３年連続で国体と高校総体、９３年と９５年に高校選手権に出場。９３年は全日本ユース選手権３位、９４年高校総体ベスト１６、９５年高校選手権は主将としてベスト１６。９５年日本選抜でキングス杯（タイ）に出場し準優勝。アトランタ五輪最終予選代表に選ばれたが、出場機会なし。

　９６年鹿島アントラーズ入団。５月のナビスコ杯（対福岡）途中出場で公式戦デビュー。８月２８日の市原戦でリーグ戦デビュー。続く３１日のＧ大阪戦でリーグ戦初ゴールを挙げた。その後、４試合連続ゴールを記録。

　９７年ワールドユースに出場し、５試合で４得点を挙げてベスト８進出に貢献。Ｊリーグ新人王に選出。９８年日本代表に初選出、豪州キャンプメンバーに。２月の豪州戦で国際Ａマッチデビュー。Ｊリーグベストイレブンに選出。００年６月、ハッサン２世杯のジャマイカ戦で国際Ａマッチ初ゴール。９月シドニー五輪出場しベスト８。１０月アジア杯に出場し準優勝。０１年Ｊリーグベストイレブン。０２年日韓共催Ｗ杯に出場し、決勝トーナメント進出（ベスト１６）。

　０３年６月、サンプドリアに期限付き移籍（７月６日〜０４年６月３０日）。０４年には、セリエＡに昇格したメッシーナに期限付きで移籍した。期間は７月１日から０５年６月３０日までの１年間で、１年後に完全移籍の優先交渉権を与えるオプション付き。移籍して６カ月目の０４年１２月末には契約の見直しができるオプションも付けた。レンタル料は３０万ユーロ（約４０５０万円）。年俸は３０万ユーロ。

　０５年５月にはメッシーナと３年契約を結んだ。オプション付きの完全移籍で、実質的に鹿島との共同保有の形となった。０６年２月に鹿島への復帰が決まった。

　０３年１２月２４日、人気モデルの小畑由香里さんと入籍した。１７７センチ、７５キロ。血液型Ｏ。

柳沢の年度別成績 リーグ シーズン 所属 試合 得点 Ａ Ｊ 1996 鹿島 ８ ５ ０ Ｊ 1997 鹿島 ２５ ８ ７ Ｊ 1998 鹿島 ３２ ２２ ５ Ｊ１ 1999 鹿島 ２６ ９ １ Ｊ１ 2000 鹿島 ２６ ６ ４ Ｊ１ 2001 鹿島 ２６ １２ ３ Ｊ１ 2002 鹿島 ２７ ７ １ Ｊ１ 2003 鹿島 ８ ２ ０ セリエＡ 03-04 サンプドリア １５ ０ １ セリエＡ 04-05 メッシーナ ２２ ０ １ ※Ａはアシスト ＊Ｊ通算 １７８試合出場／７１得点

主なタイトル ９７年 ワールドユース出場ベスト８ Ｊリーグ新人王 ９８年 アジアサッカー連盟月間最優秀選手（１月） ２月１５日豪州戦で日本代表デビュー Ｊリーグベストイレブン ００年 シドニー五輪出場ベスト８ アジア杯優勝 ０１年 Ｊリーグベストイレブン ０２年 Ｗ杯出場、決勝トーナメント進出