2004/11/11

女性だって２００ヤード超え

　宮里藍（１９）の活躍と、新たなスターたちの誕生で沸く日本女子ゴルフ界。アマチュアの世界でもゴルフを楽しむ女性は増えている。だが男にどうしてもかなわないのが飛距離だ。筋肉量が違うから仕方はない。でも、遠くへ飛ばしたい…。うまくなれば、そんな欲求は出てくるはず。そこで男性に負けずに飛ばしたい女性のためのドライバーを特集する。

　ドライバーの飛距離は、男子プロの世界では３００ヤード超えは驚くことではない。クラブとボールの進歩もあって、飛ばないと言われるプロでも２７０〜２８０ヤードは飛ばす。伊沢利光、川岸良兼といったロングヒッターは、ここ一番では３７０〜３８０ヤードも飛ばす。一方女子ツアーでは２６０ヤードも飛んだら、一番の飛ばし屋だ。

　このくらいなら、確率はともかく運動経験のある男性ならアベレージゴルファーでも届く距離。男性アベレージの、ごく普通の飛距離である２２０〜２３０ヤードは、一流の女子プロの平均飛距離と変わらない。男子の飛ばし屋プロのヘッドスピードが秒速５０キロ以上なのに対し、宮里藍や不動裕理など女子のトップは男性アベレージと同じ秒速４０キロちょっと。ゴルフの本質が飛距離を競うものではなく、ポジショニングのゲームならではだ。２２０〜２３０ヤードもドライバーが飛びさえすれば、あとは技術でスコアメークできる。

　逆に言うと、２００ヤード以上飛ばないと苦しい。アマチュアの女性ゴルファーは、この距離の壁に泣かされる。レディースティーを使えば、１０〜５０ヤード前から打つこともできるが男性と一緒のラウンドの時は、１人だけ離れて寂しい思いをしたりする。ゴルフ歴５年の営業ウーマンＥ・Ｍさん（２９）のドライバーの飛距離は１５０ヤード強。「２００ヤードなんてぜいたくなことは言いません。せめて１８０ヤード飛べば、長いパー４も３オンの可能性が出てくる。男性用クラブは飛距離の大きなクラブが充実しているけど、ヘッドスピードの遅い女性ではボールが上がりにくくて、機能を生かせません」と話している。

　事実、今年６月にキャロウエイが発売したボールがつかまりやすく、上がりやすい機能を重要視した女性ビギナー向けクラブセット「Ｇ・Ｅ・Ｓ」は、アッという間に完売している。女性の、女性による、女性のためのクラブ？　が今、一番求められているのだ。【小谷野俊哉】

◆ミズノ「プレサージュ・ソフィア　ドライバー」
　男性用モデルの女性版ではなく、女子ゴルファーのための専用設計。飛びと打ちやすさを徹底追求している。飛距離は、それほどでもないが、ボールがつかまりやすく高く上がる。秒速３３キロのヘッドスピードのＥ・Ｍさんが打つと、１５０ヤード付近に飛んでいく。「すごく楽に打てますね。値段も５万円以内とリーズナブルですから、ゴルフを本格的に始めようとする女性にお薦め。ラウンドデビューを目指す人は、このドライバーで練習するといいですよ」。

◆ブリヂストン「ツアーステージＶｉＱ　ＣＬドライバー」
　ご存じ宮里藍仕様モデルの効果もあって、大人気モデルの女性版。軽量、短尺化で振り抜きやすさを追求している。もちろん、ヘッドの振動を抑え飛距離を伸ばすターボラバー効果は、そのままだ。Ｅ・Ｍさんが打つと１７０ヤード近く飛ぶ。「藍ちゃんと同じモデルだからうれしいですね。会社のおじさんたちが藍ちゃんと同じモデルを使っているけど、これなら私たちにも使えます。なんかアスリートゴルファー気分にさせてくれるドライバーです」。

◆キャロウエイ「ＥＲＣ　フュージョン　レディース」
　カーボンとチタンの複合ヘッドの最新ドライバーの女性バージョン。長さも４４インチと結構ハードなスペックだ。だがバランスをＢ８の設定にして、リズムに乗って振り切りやすくなっている。Ｅ・Ｍさんも「結構ハードですね。でもジャストミートできると、１８０ヤードを超えます」とお気に入りの様子。「女性ゴルファーの頂点に立つアニカ・ソレンスタムの使うドライバーの女性バージョン。これなら長いミドルホールも怖くありませんね」とニッコリだ。

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