富士スピードウェイが全面改修
富士スピードウェイが１９７６、７７年以来のＦ１開催を目指して生まれ変わった。０３年９月からの全面改修で新コースが完成。４月１０日にオープンする。５月３、４日にオープンレースの「富士ＧＴ５００キロ」が行われる。
００年から資本参加したトヨタ自慢のコースが完成した。１月１２日にはＦ１を統括するＦＩＡの視察を受け、ＧＰ開催できるグレード１の条件を備えていると認められた。地元では富士山に桜が映える春のＧＰ開催は、海外に誇れるニッポンＧＰになると期待する声も出ている。
Ｆ１開催のセパン、上海と同じドイツ・ティルケ事務所の設計。コース営業部の倉橋満部長は「新設のサーキットと違って、うちは伝統が加味されますから、その点でも自負があります」と言う。さらに安全面も追求。コース各所の安全エリアの拡大、排水、フェンスなど各国の国際サーキット以上の設備。ピットのサイズは以前の３倍の７×２１メートル。初期レイアウトの名物だった３０度バンクの一部も残された。
鈴鹿サーキットの日本ＧＰ開催契約は来年まで。それ以降は富士スピードウェイも、誘致に名乗りを上げる。Ｆ１参戦４年目のトヨタは今季、ラルフ・シューマッハーを起用して不振脱却を期す。ホームコースで念願のＧＰ制覇。世界のトヨタの夢が広がる。
［2005/2/27/07:19 紙面から］
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