関東学院大、有賀が決めた／ラグビー

＜ラグビー大学選手権：関東学院大３１－１５同大＞◇２日◇国立◇準決勝

　３年連続で同じ顔触れとなった４強は関東学院大と早大が勝ち、８日の決勝（東京・国立）は５年連続の同一カードになった。２年ぶりの大学日本一を目指す関東学院大は同大を３１－１５で下し、９年連続決勝進出を決めた。３１年ぶりの２連覇へ順調に勝ち進んできた早大は９トライの猛攻で法大に６１－５と圧勝した。両校は２月４日に開幕する日本選手権の出場権を獲得した。

　氷雨に凍える国立のラグビーファンを、ＦＢ有賀のトライが熱くした。１７－１５の２点差に追い上げられた後半１２分。「流れを変えたい」。最後方で試合展開を読んでいた有賀が動いた。同大ゴール手前のラックからＳＯ藤井にボールが渡る瞬間だった。「藤井！」。鋭い声に藤井も反応。助走をつけ、スピードを増した有賀は、同大の守備ラインを突き破って置き去りにした。

　流れを戻し、同大の闘志にくさびを打ち込むプレーとなった。同大プロップ中村が試合後悔しそうに認めた。「有賀が走り込んでくるのは分かっていました。でも、揺さぶられて見失った。有賀を見逃したのが大きかったです」。

　有賀は前半に執ようなマークに苦しんだ。それでも、勝負どころを読み、状況を打開する判断力がある。「前半はマークがきつかったです。あの場面では、それまでボールをもらっていたセンターの外ではなく、内に顔を出そうと思いました」。前半は封じられた動きが、わずかに走るコースを変えることで通じるようになった。走り込んだ脚力も加わり、チームをよみがえらせるトライを奪った。「それが僕の役目ですから」と当然のように言った。