桐蔭「逆転」トライ初決勝／高校ラグビー

＜高校ラグビー＞◇６日目◇５日◇花園◇準決勝２試合

　桐蔭学園（神奈川）が、ノーサイド寸前の劇的な逆転で大工大高（大阪第２）を下し、初の決勝進出を果たした。前半は０－１０で折り返したが、後半は攻め続け、ロスタイムの最後のワンプレーでＷＴＢ大川恭平（３年）が左サイドに同点トライ。直後のゴールキックも決まり、１２－１０とした。７日の決勝は、５度目の進出となる名門伏見工（京都）と対決する。

　ＷＴＢ大川の頭の中は、純白のジャージーと同様に真っ白だった。時計の針は３０分を越えていた。最後のワンプレー。センターライン付近のスクラムから、まずはＦＷ陣で縦突破し、ＣＴＢ保坂がくさびになる。拾ったＳＨ桜井主将が大川に回した。「トライをしてくれと願って投げた」。ここまでミスで回しきれなかったボールが、最後の最後にトライゲッターにまで届いた。大川は「ただ前見て走るだけだった」。相手のタックルをかわして左サイドライン際を駆け抜けた。奇跡の同点トライ。１年ＦＢ仲宗根がゴールも決めて、ドラマのような逆転劇が仕上がった。

　「ＦＷが頑張った」。殊勲の大川が感謝するように、出場５１校で最重量、平均９２キロのＦＷ陣が試合を支配した。準々決勝で王者啓光学園を破った大工大高を、後半は攻め続けた。相手スクラムボールを２度も奪うなど圧倒した。

　関東勢が４強以上の舞台で近畿勢に勝つのは、９７年度の国学院久我山以来８年ぶりだ。藤原監督は明かした。「ここ数年は年末に必ず大阪遠征した。（近畿勢から）技術や練習方法を学んで、それを自分たち流にアレンジしていった」。桜井は言った。「ずっと西高東低と言われ続けて悔しかった」。コンプレックスを払しょくする勝利だった。