バレー大友愛できちゃった婚、引退も…

　女子バレーボールでアテネ五輪代表の大友愛（現姓山本・２３＝ＮＥＣ）が１３日、所属会社を通じて書面で結婚と妊娠２カ月であることを発表した。ビーチバレー北京五輪代表候補の山本辰生（２９＝フリー）と１２日に婚姻届を提出した。大友は出産準備と育児専念のため、今季のＶリーグはすべて欠場する。出産予定日は８月中旬で、今後に関してはリーグ終了後、監督らと相談するとしており、このまま引退の可能性も出てきた。

　女子バレー界のアイドルスターが、電撃入籍と妊娠を発表した。大友は山本との連名でマスコミに「お互いを尊敬し合える存在として、静かに愛をはぐくみ、今回結婚の運びとなりました」と喜びの報告を行った。加えて妊娠２カ月であることも公表。「新しい家庭を築くという喜びに満ち満ちています」と二重の喜びを隠せない。

　２人の熱愛が、最初に発覚したのは昨年の１０月。写真週刊誌に、２人が自転車に乗ってデートしている姿を激写された。神奈川・大磯でのデートで、しっかりと抱き合う２人も目撃されていた。１１月には、大友の応援にグランドチャンピオンズ杯の会場を山本が訪れていた。山本は、入手困難なチケットをビーチバレー関係者に頼み込み、手に入れていたという。

　昨年末、大友は体調の異変に気が付いた。吉川監督に「結婚したい。もしかしたら妊娠しているかもしれない」と伝えた。今月７日に再開したＶリーグは、体調が優れないため欠場。その後、検査で妊娠が分かった。監督やチームメートには、この日、電話で伝えられた。

　大友は、日本代表のセンターとして、日本女子をアテネ五輪に導いた原動力となった。その後は、愛らしい顔とすらりとした体形で、プライベート写真集やＤＶＤを発売するなど、日本女子バレー界のアイドル的存在だった。入浴写真が流出するうわさなどもあり、メグとカナで一世を風靡（ふうび）した栗原と大山が代表を外れている間、バレー界の注目を一身に浴びていた。

　出産予定は８月の中旬で、早くても復帰は来年になる。今年１０月には世界選手権があるが、出産直後ということもあり、とても間に合わない。来年は北京五輪最終予選の年。しかし、全くプレーをしていない選手が、いきなり日本代表に選ばれるのは難しい。

　本人は「育児に専念したい」とも話しており、このまま現役から遠ざかることも考えられる。おめでたい話ではあるが、日本女子バレーボール界は世界に通じるセンターを、得意の「速攻」で失ったことにもなる。【吉松忠弘】

［2006/1/14/09:03　紙面から］

写真＝０５年７月１４日ワールドＧＰ、オランダ戦でスパイクを放つ大友愛（共同）