釜石19年ぶり日本選手権／ラグビー

　イースト１０所属の釜石シーウェイブスが１９年ぶりの日本選手権（２月８日〜３月２１日）出場を決めた。秩父宮で行われたトップチャレンジプレーオフ２回戦で、三菱重工相模原と対戦。後半２９分からの連続トライで３１−２７と逆転勝ちし、リーグ２位の資格で出場権を獲得した。桜庭吉彦ヘッドコーチ（３６）は「地域クラブとして全国の舞台に出ることは大きな意味がある。１試合でも多く戦いたい」と喜びを表した。

　新日鉄釜石からクラブ化３年目の釜石は今季、リーグ戦を６勝３敗の３位で終了。しかしその後のプレーオフで２連勝し、１８日開幕のトップリーグ入れ替え戦出場決定シリーズへの進出も決めた。

［2004/1/5/07:07　紙面から］