１０月の全日本学生柔道優勝大会で寝技に持ち込む本郷

日本一の称号を目指して

　今年、中大で注目してほしいのが、柔道部３年の本郷光道（２０）だ。昨年の全日本学生柔道体重別選手権大会１００キロで決勝まで進出。惜しくも敗れたが、その強さを見せつけた。現在、全日本柔道連盟による強化選手に選出され、その活躍の場を世界にまで広げている。

　１年のころは思うような結果を出せなかったため、ウエートトレーニングに励んだ。実力が開花したのは昨年から。９月の東京大会決勝、中大対決で先輩を下して優勝を収め、続く１０月の全日本でも準優勝とその存在感を示した。１１月末に行われた講道館杯では５位に入り、安定した力を発揮してきた。

　今年１月には強化選手としてベルギー国際大会に出場し、アテネ五輪で銅メダルを獲得したドイツ選手と対戦。その戦いに焦点を定めて集中した本郷は、前評判を覆して勝利。しかし優勝のチャンスは十分にあったものの、次戦で敗退しタイトルを逃した。

　そして決戦の４月３日。世界で戦った経験と成長を示すべく、全日本選抜体重別選手権に出場した。各階級で選抜された８名の中から日本一を決めるこの大会で、本郷の１回戦の相手となったのが、奇しくも１０月に優勝を持ち去られた穴井隆将（天理大）だった。「１回戦のことしか考えていない」。本郷は、同階級で圧倒的な評価を受けるライバルとの対戦だけに集中した。

　結果は残酷だった。１回戦突破ならず。だが、悲観することはない。頂上を目指す本郷にとっては、歓喜の瞬間が少しだけ遠のいただけだ。「大学在学中に日本一の称号を得る」。目標のタイムリミットまで残り２年。いまだ上ったことのないその場所を目指し、中大で本郷は戦っていく。

（稲村　亜希）

◆本郷光道（ほんごう・あきのり）　１９８４年（昭和５９）９月４日、茨城県生まれ。土浦日大出。１８０センチ、１００キロ。