バスケットボール日本代表候補の川村卓也（１９＝オーエスジー、盛岡南高出）が、初めてＮＢＡ選手の指導を受けることが決まった。日本バスケットボール協会が１２日に、川村を含む４選手がバスケットボールウィズアウトボーダーズ・アジアキャンプ（７月１４〜１７日、北京）に選出されたと発表。将来の日本のエースを狙う逸材が、大きく飛躍するチャンスをつかんだ。
ＮＢＡに強いあこがれを持つ川村にとって、スーパースターの直接指導は大きな刺激となる。今キャンプには、中国出身でアジア初のオールスター投票１位選手となった姚明（ヤオ・ミン、２４＝ロケッツ）ら、そうそうたる面々がコーチとして参加を予定している。
川村は現在、代表チームの一員として欧州遠征中だ。１２日にクロアチアで行われた地元ポレーチェとの遠征初戦では、いきなりコーチ陣にアピールした。第３Ｑにチーム最初のシュートを入れると、ジャンプシュート、３点シュートを立て続けに決め、１６分出場でチーム３番目の１３得点をマークした。シューティングガードとしての能力は、ジェリコ・パブリセビッチ監督も「将来有望な選手」と高く評価している。
代表は７月８日に帰国予定だが、１週間もたたないうちに今キャンプのため北京へ出発する。社会人１年目から、まさにバスケット漬けの生活を送ることになる。高校のスター選手から、着実にステップアップする川村。「期待に応えられる選手になりたい」。来年には日本で世界選手権（仙台など）が開催される。成長の先には、大舞台が待っている。【高宮憲治】
［2005/6/14/11:07 紙面から］
写真＝バスケットボールのアジアキャンプに選ばれた川村
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