北東北の力を見せつける。第７８回選抜高校野球大会（２３日開幕）の組み合わせ抽選会が１５日、大阪市内で行われた。東北勢３校の対戦相手が決まり、いずれも午前９時半開始の第１試合となった。８年ぶり３度目の出場で春初勝利を狙う光星学院（青森）は、３日目（２５日）関西（岡山）と対戦する。（学年は新学年）
光星学院は、実力校がひしめく大激戦ブロックに入った。相手はいきなり昨秋明治神宮大会準Ｖの関西だ。しかし、金沢成奉監督（３９）は気合が入っている。「組み合わせ前の緊張感と後のヨシッ、やってやる、というこの感じ。甲子園に来たって感じだね」。過去夏に４強１度、８強を２度経験した、闘将らしい言葉が出た。
「関西かなあ、という夢を何度か見た」という藤本健太主将（３年）も「１回戦からやる気が出た」と動じた様子はない。むしろ、待ってましたとばかりに笑顔で話し続けた。昨秋から練習してものにした左打席も「いい感じで打ててる」と本番での爆発を予感させる。
第１試合対策として夜１０時には就寝、午前５時に起床する。抽選に同席した仲井宗基部長（３５）は「ウオーミングアップから球場内でできる」と早朝からの試合を歓迎した。金沢監督も「昨年の東北大会でも第１試合が多かった。自分らのリズムでいけるよ」とおくすることはなかった。
負けない野球、守り勝つ野球を標ぼうするチーム。金沢監督は「そばで（藤本主将の）コメントを聞いていても、考えが浸透してきたなあ、と感じるよ。そんな選手たちが戦うのを、僕が楽しみにしている」という。「まず１勝、とにかく１勝。１回勝ったら最後まで狙うよ」。監督と選手が一体となってきた光星学院が、どこまで上り詰めるか注目だ。
［2006/3/16/11:04 紙面から］
写真＝健闘を誓う（左から）一関学院・中村、秋田商・佐々木、光星学院・藤本の各校主将
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