手倉森ジャパンに三禁令のお触れが回った！？

　リオデジャネイロ五輪に出場する男子サッカー日本代表が２１日、羽田空港から出発した。手倉森誠監督（４８）は日本を飛び立つ直前、選手たちに「寝るな」「イライラするな」「ブランド品持っていくな」の３つの禁止令を出した。すべては心身ともに充実させるため。４８年ぶりのメダルを目指し、チームは２２日からブラジル・アラカジュで直前合宿に入る。

　ロジカルで、ユーモラスなお達しが、手倉森監督から伝えられた。出発直前「眠いです」が第一声の指揮官は、前夜は眠らずに羽田空港に到着。少し目を赤くしながら言った。

　手倉森監督

　まずは（ブラジルとの）時差。飛行機に乗ったらすぐに寝られるように、今朝まで起きていた。（コンディショニングコーチの）早川さんの指示のもと「寝るな」と選手に言った手前、自分もやってみました。選手も何人か起きていたようだ。

　時差１２時間と真逆の生活に慣れるため、まずは不眠状態で航空機に乗り込んだ。直前キャンプ地のアラカジュまでは移動だけで２４時間以上の長旅。そして１８人の選手によるメダルをかけた戦いが始まる。同監督がチーム力を高める上で、重要視するのがチーム内のムード。そのためにマイナス要素は一掃する。

　手倉森監督

　身内の間でストレスをかけ合わないことが、１つのルールになっている。それは「イライラしないこと」。ネガティブなことは一切言い合わない。やらないといけないこと、とらないといけない行動を予測して、感情をコントロールする。

　２３歳以下の血気盛んな若手へのメンタルケアまで余念がない。現地入りをしてからの約２週間で高温多湿の環境に慣れ、国を代表して戦う状態に仕上げていく。危機管理を徹底する同監督からは、まるで修学旅行のしおりにあるような？

　“珍”指令が飛び出る。

　手倉森監督

　「ブランド品を持っていくな」と話している。俺はあえて持っていってない。こういうときに彼らは意外と良いものを持っていくから。リスクマネジメントね。大事なものをなくして、心を揺さぶられる必要はない。俺は持っていかないと、アイデアとして伝えました。

　初戦となる８月４日の１次リーグ・ナイジェリア戦が、リオ五輪に出場する日本勢全競技の中でも１番手になる。その責任と重圧を同監督自らプラスに変える。「一番最初に大会が始まって、一番最後に帰ってくることができればいい」。充血した目をぎらつかせながら、日本を飛び立った。【栗田成芳】