中日は８日、名古屋市内でスカウト会議を開き、今秋ドラフトの１巡目候補としてダルビッシュ有投手（17＝東北）をリストアップした。素材優先の落合監督の方針で今年も自由獲得枠は回避。ダイエー、西武など複数球団が獲得を目指す最速１４９キロの超高校級右腕にターゲットを絞った。最速１４８キロ右腕の鈴木義広投手（21＝中部大）、江川智晃投手（17＝宇治山田商）の地元逸材も上位候補としてリストアップした。

中部大・鈴木、宇治山田商・江川の地元コンビも注目

　時間にして約２時間半。今年初めのスカウト会議で出た結論はダルビッシュ獲りへの参戦だった。「有力選手として、30名くらいの名前が挙がりました。ダルビッシュ君が１番手です」。中田スカウト部長は最速１４９キロの直球に、多彩な変化球を併せ持つ超高校級右腕を指名候補のトップに位置付けたことを明かした。

　落合流が反映されたドラフト戦略だ。昨年のドラフト後、落合監督はスカウト陣に「素材重視」と「マネーゲームへの参戦禁止」の方針を伝えた。野間口や一場など、自由獲得枠の目玉選手を獲得するとなれば、マネーゲーム参戦を余儀なくされる。ならば素材のいい選手を獲得して自前で育てる方がいいというのが落合監督の考え。質の高い即戦力は自動的に獲得できないが、それでもＯＫが中日のスタンス。そんな中でクローズアップされたのダルビッシュだった。

　１９４センチの大型右腕。超高校級の素材に加えて甘いマスクで華もある。１巡目候補としては文句はない。甲子園を席巻して、すでに全国的な知名度を誇るダルビッシュ獲得には当然、ライバルも多い。ダイエー、西武など複数球団が１巡目候補としてリストアップしているという情報もある。このため中日サイドは東北地区担当の山本スカウトを「ダルビッシュ担当」に任命。徹底マークを続けていく方針を確認した。

　また右サイドから最速１４８キロの直球を投げる中部大・鈴木、野手としての評価も高い宇治山田商の１４０キロ右腕・江川の地元選手２人も上位指名候補としてリストアップ。「マネーゲームには参加しないで、素材を重視していきます。いい選手がいれば獲得していくということです」と中田スカウト部長。04年ドラフトの基本戦略が固まった。【伊藤馨一】

＜写真＝中日は東北の剛腕ダルビッシュ獲りに参戦する＞

　◆ダルビッシュ有（ゆう）１９８６年（昭61）８月16日、大阪府羽曳野市生まれ。ボーイズリーグ「オール羽曳野」で中３年夏に日本代表として世界少年野球選手権３位。東北（宮城）入学後は昨春、夏と２季連続で甲子園に出場し夏は準優勝。家族はイラン人の父ファルサさん、母郁代さんと弟２人、祖父母。１９４センチ、78キロ。右投げ右打ち。

　◆江川智晃（えがわ・ともあき）１９８６年（昭61）10月31日、三重県伊勢市生まれ。二見中では軟式野球部に所属し、３年の時にはエースとして全国制覇。宇治山田商入学後１年春の県大会からベンチ入り。昨夏はエースとして夏の甲子園に出場。非凡な打撃も魅力で高校通算本塁打は25本。１８２センチ、75キロ。右投げ右打ち。

　◆鈴木義広（すずき・よしひろ）１９８３年（昭58）１月５日、香川県満濃町生まれ。多度津工（香川）では甲子園出場経験なし。中部大入学直後の１年春にいきなり３勝を挙げ新人賞を獲得。２年春の同朋大１回戦ではノーヒットノーランを達成。リーグ戦通算成績は41試合15勝15敗。１８８センチ、85キロ。右投げ右打ち。

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