＜日本シリーズ：西武１０−８中日＞◇第３戦◇１９日◇西武ドーム

　ヒーローになり損ねた。「ハハハッ…」。ロッカーから帰りのバスに向かう谷繁は疲れた笑いを浮かべていた。打席と捕手のポジションで体験した４度の満塁の場面。天国と地獄が待っていた。 　一時はチームをよみがえらせた。６回。３点差に迫り、なお１死満塁。谷繁の打球はドラゴンズブルーに染まった左翼席真ん中に消えていった。着弾を確認する前に右手を突き上げていた。今シリーズ第１号が、シリーズ史上初の逆転満塁弾。カウント１―３から内角直球だけを待っていた。制球に苦しむ西武２番手長田の心理を読みきっての一撃だった。一塁をまわったところで「よっしゃあ！」とほえた。捕手という職業柄、グラウンドでは感情を押し殺す男が珍しく興奮していた。

　だがその直後、今度は谷繁のバットがため息を呼ぶことになった。６―４と突き放した７回１死満塁。低めのボール球に手を出して捕ゴロ併殺。「ボールだと思ってバットを止めようと思ったんだけど、当たってしまった。あそこで１点でも入っていれば岡本ももっと楽に投げられたと思う」。今季、リーグ規定打席到達者の中では下から２番目の打率２割６分。だが得点圏打率は２割９分８厘。勝負強さが最も発揮される満塁に笑い、そして泣いた。

　その裏に２番手岡本が２度も満塁のピンチを作り、そして西武に逆転を許した…。「ボクのミスです。うちらしくない試合になってしまった」。最強投手陣を支える司令塔は自分を責めた。それでも西武ドームの長い階段を上る途中、うつむいていた顔を上げた。「もう切り替えるしかないでしょう！」。戦いは続く。谷繁の気持ちは第４戦へと切り替わっていた。【鈴木忠平】

• 落合監督、継投失敗「オレのミスで負けた」
  
  
• ワンポイント遅い継投／山田のこだわり
  
  
• 天国から地獄…谷繁満塁弾悔し
  
  
• シリーズ初先発ドミンゴ５回４失点
  
  
• リナレス気を吐く猛打賞
  
  
• アレックス好調の２適時打
  
  
• ＤＨ高橋光きっちり仕事
  
  
• 白井オーナー敗戦に苦笑い
  
  
• オレ流もお気に入りトム・クルーズ／ドラ番日記